邹至蕙的英文
八方专栏 - 时政点评
作者:林达敏   
2014-12-15 12:17

邹至蕙竞选多伦多市长时,参加了三十多次辩论会。有几次有人叫嚣“说英文!”。英文是华尔街和加拿大八大银行的语言,官府的语言。也是我上司的语言。他雇用我,给我升级,但也可以解雇我。我们敢不说英文吗?邹氏所说的,就是英文。我曾多次听过她用英文发言,觉得她的英文比前加拿大总理克理靖好得多了,还可说直逼莎士比亚(一笑)。

克理靖是魁北克小镇律师,讲法文而不会讲英文,当选了国会议员后才开始学,所以讲英文有浓厚的法文口音。而且他不幸因轻微的脑瘫(cerebral palsy),以致于咬音不清楚。邹氏近年来因疾病以致部分面部肌肉瘫痪,也有些字咬音不清楚,但没有克里靖那么严重。全世界懂英文的人,都公认莎士比亚的英文最好。可惜加拿大的英裔是英国农民的后代,美国人说:“他们都是种田的人!”。假如莎士比亚来加拿大巡回演讲,当然会有很多种田的人听不懂,听不懂就说他的英文不好。所以莎士比亚英文不好的言论,相信很快就会传开。

邹氏的英文可直逼莎士比亚,这是主观的看法。从客观的角度来看,她的英文有多好呢?现在来加拿大移民或留学,都要考雅思试(IELTS International English Language Testing System)。这是英国文化协会(British Council) 所制定的英文考试,满分是9分。邹氏应该可以得8分,百份比就是8/9即89%,也就是A等成绩。为什么会丢去一分呢?因为考雅思试,速度很重要,中年人在速度上吃了亏。有研究证实加拿大人的雅思平均水准是6分,邹氏的英文,比一般加拿大人高二级。那些叫嚣“说英文”的人,邹氏的英文应该比他们都好,而且他们都是移民的后代,但是上了岸的人,却不想见到新人上岸。

有人对邹氏叫嚣“讲英文”,证实加拿大的种族问题已有了改善。以前是大叫“讲白人的话!”(speak white).这句话来自美国。魁北克有很多人去美国东北做建筑工人。美国人是全世界最慷慨的民族,但有些人不喜欢法裔人和天主教徒,把来自魁北克的工人叫做“白色黑鬼”(white niggers),还叫他们“讲白人的话”。这句话给加拿大人用来骚扰胆敢竞选公职的有色人种。近年来,很多白人已知道种族歧视的“不仁”,这句话已不用,改成“说英文”。这是蚂蚁上树速度的进步,但也是进步。希望以后继续进步才好。

邹氏的英文,把她从社工带领到国会议员的席上。怎会不好?其实并不是英文不好,而是中国人受到很特别的偏见,就是无论你的英文多好,都有人认为你不好。即使英文顶好的中国人都面临这样的问题。举一个例子:毛翔青(Timothy Peter Mo)是香港人,十岁跟父母移民英国,牛津大学毕业。他的小说,曾三次进入布克奖(Booker Prize)决赛。这是当代英文小说的最高奖项,颁给大英联邦该年最佳的创作小说。获奖者往往再进一步就得到诺贝尔文学奖。每年有六人可以进入决赛。多伦多一年一次的国际作家节,邀请获奖作家、文学批评家、出版社和学术刊物专家。曾多次邀请毛翔青前来演讲并朗读他的作品。因他不是白人,也有人说他的英文不好。你说可笑不可笑!

 

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