图片：阿诺德 . 施瓦辛格在清华大学演讲
我生而贫，年少时，居陋巷，曾经上过天堂、下过地狱，也到过人间，不知不觉，已过了“天命”之年。啊，命运！到底是什么？
奥国人阿诺德 . 施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger) 到美国参加“世界健身锦标赛”（World Bodybuilding Champaign），在洛杉矶留下来发展，成为电影红星，再晋身为加州州长。2005年11月，他以州长身份在清华大学演讲，分享了自己的故事。他说自己在追逐梦想的过程中，常受到嘲讽和质疑，但他并没有因此动摇，始终坚持取得每一点的进步去改变命运。
另外，伊朗有则家喻户晓的故事，故事的名字叫做“在伊斯法罕（Isfahan）见你”。传说死神向某人显现，说将于某天把他勾走。那人说“我会去伊斯法罕躲起来。”死神说： “我们在伊斯法罕见。”到了指定的那天，死神果然在伊斯法罕把那人勾走了。故事的意思就是人生事前有一定的安排，并非人力所能左右。这是“宿命论”。
阿诺德 . 施瓦辛格代表欧洲人的“非命论”。从欧洲向东行，所到之处越往东“宿命论”越强烈，最后到了中国。根据台湾学者李鼎彝，中国关于命运的学说分为四派：宿命、非命、造命、正命。
宿命、非命、造命、正命
“宿命论”在中国民间流行广泛，其起源大概因人面对大自然感到渺小，以及对自身命运无法掌握。“宿命论”者认为富贵、贫贱、寿夭、智愚等生下来之前上天已有安排，人的一生只能按照这样的安排去走。所以一个孩子呱呱落地，父母就找人算命。“宿命论”使中国人老老实实地听从命运摆布。他们勤俭、安分、守旧、忍耐、散漫、消极不争、逆来顺受，没有创新改变的胆子，不敢冒风险，只求平安，忍辱含垢，唾面自干，成为君子之德。有了灾难，就说是前生做了孽。在最坏的方面，“宿命论”使人颓唐萎靡，放纵自己，偷懒吃闲饭，过着醉生梦死、不求进取的生活。
“非命论”就是不承认有命运的安排，认为努力必能富裕，不努力就贫穷；努力必能吃饱，不努力就要饥饿，所以不能倦怠，提倡人定胜天事在人为，战胜不良遭遇的积极生活态度。
在“宿命论”和“非命论”两个极端之间，还有“造命论”和“正命论”。
“造命论”认为天人合一，天人感应，求神拜佛，三牲祭祖，自可转祸为福，改造命运。加拿大的善款，有85%是由宗教团体筹得，而同一件事，由宗教团体去筹款，可得三倍，原因是九成的加拿大人都相信神的存在。
“正命论”相信因果的定律：“玩火者自焚，玩刀者自毙。”“害人者人必害之，恶人者人必恶之”。这是自然的规律，不须鬼神来监督。中国的知识分子宗教意识薄弱，但普遍相信“正命论”，认为必须说真话、做老实事，做老实人。修桥、筑路、赠医赠药，必有回报。过着跟随因果规律的生活，必可寿终正寝，谓之“正命”。
天命
孔子说：“尽人事而听天命”。这句话在中国的知识分子中有很大的影响。孔子不信鬼神，说：“敬鬼神而远之”。“未能事人，焉能事鬼？”所以不能用鬼神来解释“天命”。今人的解释，是世事存在着太多的变化和未知，没有人能掌握一切，只能尽自己能力做事，如果不成功，只能接受现实，不怨天，不尤人。这就是“听天命”。人们经常在没有掌握到全部或是完全准确的资讯之前，就必须行动，因此面对着很多未知的因素。有大学同班同学，学成后回香港帮爸爸做生意。他总结经验，说“在商场上，一百人用同样的方法去做一件事，成功的往往只有二、三人”。那些未知或突发、未能控制的因素，就是孔子所说的“天命”。
孔子又说“五十而知天命”。这个“天命”是指上天的命令，也就是今人所说的“使命感”。他十五而志于学，五十一岁学者从政，经过了几十年的努力，他的学识、经验、判断力、个人修养，都到了相当高的水平，也知道了自己命运的轨迹。他相信他的使命是恢复周礼周制，他抱着“知其不可而为之”的心态，周游列国，但没有人接受他的主张。
周朝成立时，为了巩固统治，实行封建制，分封功臣、宗亲、外戚七十余人为诸侯。周公封于鲁，姜太公封于齐。诸侯的封地叫国。诸侯分封大夫，大夫的封地叫家。大夫的官员叫家臣。除了封建制度之外，周朝还设立了配合的礼乐制度以维持社会秩序，例如天子的乐队八排，诸侯六排，大夫四排，家臣二排。但后来诸侯不把周天子放在眼里，互相吞并，大夫又夺诸侯的位，以致封建制度瓦解，孔子所说的“礼坏乐崩”就是封建制度瓦解的现象。那些诸侯大夫，有谁愿意恢复周礼呢？所以孔子在六十八岁的时候，回乡修诗书礼乐，“尽人事而听天命”。
命、运、气
宿命、非命、造命、正命、天命，凡此诸家之说，不能施以实验以证其是非。人生观各有不同，而随际遇，随人生阶段而改变。于各家之说中，我独服香港玄学家康子。他认为人生有“命、运、势”。命，就是生时的社会环境和家庭环境，出生前就已定。运是遭遇。势是自己的努力。其实用“气”字更适合。命与运有连带关系。假设在多伦多同一天有两个中产阶层的男婴出生，一个英裔，一个华裔，那英裔比华裔的机会更多，那华裔又比生在纽芬兰渔村的英裔机会更多。有时事情的巧合使人幸运，有时使人不幸。拿破仑总结他的遭遇，说道：“要再经过一千年，历史潮流的汇合，才能再出现一个像我这样的人！”
在北美洲，命、运、气的结合，能使人怎样呢？可以把社会分为三个阶层，即上、中、下，每个阶层又再分为三个阶层，一共就有了九个阶层：上上、上中、上下；中上、中中、中下；下上、下中、下下。上层社会的人最多机会，中层次之，下层则最缺乏机会。一个人靠自己的努力，可以上升两个阶层，而能够由下下层跃升到上上层的人极少。
我小学同学的遭遇可用来说明“命、运、气”的概念。他生于国共战争时的中国大陆，童年时父亲带了他去香港。这是命。他拿到奖学金到加拿大读工程硕士，随即进入一国营工程公司任职。这是运。有位英裔女学生到他公司做见习生，公司指派他做导师。十五年后，那见习生做了公司的副总裁，他仍是做原来的职位。那见习生是否紫微星转世有六丁六甲保驾？不是。英裔人占加拿大人口的35%，在加拿大400年；华人仅占3.5%，在加拿大150年。英裔人有很多机会，在公私机构里，越高层越多英裔，到最高层可能是清一色英裔人。而且，中外古今，上了年纪的人，见到有为的年轻人，都会给他机会，把他带上来。但英裔的上司，见到有为的华裔年轻人，却视而不见，一般不会提携。
说到“气”，也就是个人的努力，这个见习生有“气”，所以能在十五年做到副总裁。我的同学的“气”不会比她小，但只能使他站稳一个中层职位，如果他缺乏气，就连职位都站不稳。
斯大林说：“没有人能完全掌握自己的命运，但如果努力，可以掌握命运的一部分。”这可以说是至理名言。