常有朋友问我，当了20多年的“广州女婿”，最大的收获是什么？我毫不含糊地答曰：学会了煲老火靓汤！

　　由于家里平时吃粤菜居多，我的“上海胃”似乎一半变成了“广东胃”。我也早已到了三日不饮老火汤就不爽的程度，有时觉得身体略有不适，一碗广东热汤下肚，周身上下感到舒坦，又生龙活虎起来。

　　“宁可食无馔，不可饭无汤。”对于广东人来说，汤水绝对不止一碗汤那么简单，它不仅能帮助家人强身健体，还是日子是否过得红火的一种象征。广东人对汤水尤为讲究，他们世代相传，家庭主妇都懂得煮一锅汤，为家人佐膳。而汤料也是五花八门，飞禽走兽皆可入之，若加点药材同煮，另有一番滋味，营养连城。

　　尽管内子也会煲几味广东汤，但总觉得不够地道。真正对广东汤有较深入的了解，还得拜岳母大人所赐。为照顾两个年幼的儿子，她老人家曾与我们同住了8年，我们尽享“家有一老，如有一宝”，至今感恩不尽。

　　因为喜欢饮广东汤，再加上我天生爱好烹饪，每次岳母煲汤时我就在旁边“偷师”。她会一边煲汤一边讲解，我既学广东话又学煲汤，可谓一举两得。

　　广东人的煲汤可是很有讲究的，一锅汤的好坏全在火候上，既不是把肉丢下锅煮两下就完事，也不是炖得越长就越好。确切地说，要做到“三煲四炖”──汤用大火煮沸后，再改用小火慢煨三四个钟头，煲出来的汤才会清澈、浓醇。

　　值得一提的是，广东人煲汤除了加食材，还会加药材，包括田七、玉竹、生地、芡实、石斛、当归、冬虫草等等。

　　岳母数起这些药材名字时，俨然一个“老中医”。只要说起煲汤，她马上指出各种最佳的材料搭配，而这些搭配也是大有学问的。什么季节喝什么汤，就像九九乘法表一样，深深地印在岳母的大脑中。春夏注重防暑降温，冬瓜煲猪骨、罗汉果和白菜煲瘦肉，是最常见的；秋冬则以除燥进补为主，花旗参煲老鸡、枸杞煲猪手，最合适不过。而时令蔬果瓜菜，加上药材、干货，稍作搭配便是上好的美味。如此用情、用时煲出来的老火靓汤，比任何滚汤要有滋味和营养。难怪有人说，广东人血液里流淌的都是汤。

　　有一回，时年四五岁的儿子不想吃不想睡，只是一味大喊大闹，弄得我们两口子束手无策，岳母见状后立即煲西洋菜蜜枣瘦肉汤，儿子饮了一小碗，半个小时不到就奏效，脸上堆出了笑容，真是胜过灵丹妙药啊！我向岳母打探秘诀，她只是轻描淡写的说这个汤能够清肺热，也可以润肺燥。

　　从此，我就决定跟岳母正儿八经地学煲广东汤。几年下来，我也会煲不少广东汤了，诸如青红萝卜猪骨汤、玉米萝卜大骨汤、花生眉豆凤爪汤、排骨海带汤、凉瓜鱼头汤等。内子不止一次地夸奖味道真不错，但我内心知晓那是鼓励，怎么能与岳母亲手煲的广东汤相提并论呢？

　　有时，我用同样的食材药材煲汤，可是味道总不如她老人家煲的纯正，大概是火候不到家的原因，要么就是尚未学到煲汤的精髓，也许不是正宗广东人的缘故罢了。

　　岳母搬回自己住处后，我们两口子依然保持每周煲一次汤。有时她老人家周末来，依然会指手划脚地监督我们煲汤。临走之际，她均会不厌其烦地叮嘱我们 “记得饮汤”，可别小觑这简简单单的四个字，却蕴含着多少关爱和深意啊！

　　如今，越来越讲究健康饮食，喝了20多年的广东汤后，有一天，我突然醒悟此汤略有瑕疵──头啖汤表面的浮油。按照岳母的一贯做法，会用勺子将头啖汤的浮油撇掉，但撇得并不彻底，即刻饮汤会有油花入口。如果当天不饮汤，倒也好办，将汤倒入器皿，放入冰箱，翌日可见汤的表面有白色的油层，只要将之剔除即可。

　　但是，“吃席要吃头盘，喝汤得喝头啖。”为了解决头啖汤浮油的问题，我请教了多名广东人，他们最终建议我去买一个“隔油壶”。此壶外貌普通，身材如直桶，嘴巴宽阔，原理很简单，但可以彻底地把汤水的油份隔出来。周末岳母到访时，见到我们用上了“新式武器”，亲眼看到不少浮油留在壶内，连连点头，发出了会心的微笑。

　　又到一年的炎炎夏日，轮到煲清火防暑的汤了。一个周六的傍晚，我在家里煲“莲藕猪骨绿豆汤”，大约一个半小时后熄火。

　　恰在这时，内子接岳母踏入家门。她老人家试了一口汤，像个裁判官一样地说道：“生姜、蜜枣、陈皮都放了，绿豆也烂了，但莲藕不够粉，火候不够，再煲大半个钟。”

　　我马上向她解释，有的新闻上说老火汤嘌呤含量较高，最佳煲汤时间应该在一个半小时左右，这样才能获得最高的营养价值，而且口味也比较适宜……

　　她听罢，不屑一顾地说：“多煲一阵不怕！广东人的煲汤传了几千年了，不会有问题的。再说，家里又没人患尿酸高，也没人有痛风病。”

　　内子搭腔说：“看来，妈妈的电视没白看。”

　　大伙情不自禁地笑起来。我立即开火，识相地继续煲“莲藕猪骨绿豆汤”……

（原刊美国《侨报》文学时代副刊2019年7月18日）

孙博《枫林食话》散文、随笔系列：

1.喝茶文化 代代相传　　美国《侨报》文学时代副刊2018年5月31日

2.咖啡和茶　　《新民晚报》夜光杯副刊 2018年6月16日

3.广州的牛杂风味　　《羊城晚报》花地副刊 2018年8月7日

4.“苦茶”伴成长　　 《北京晚报》知味副刊 2018年8月9日

5.糟味里的乡愁　　 《文汇报》笔会副刊 2018年9月8日

6.手捧石瓢壶 快乐似神仙　　台湾《中国时报》人间副刊 2018年9月10日

7.“枫叶鸭”的北京味　　 《北京晚报》知味副刊 2018年9月27日

8.海外的华人为什么均向广东人“看齐”饭前喝汤 　　《解放日报》上观2018年10月31日

9.在他乡尝“狗不理” 　　《北京晚报》知味副刊 2019年1月19日

10.谁说火锅没文化？ 　　台湾《人间福报》副刊2019年3月18日

11.漂洋过海的“子冶石瓢”　　《解放日报》上观2019年4月15日

12. 来一碗莲藕猪骨绿豆汤 　　美国《侨报》文学时代副刊2019年7月18日

逐步写作中，敬请等待……

　　作者孙博简介：加拿大知名华人作家、编剧、导演。现任加拿大网络电视台总编辑、加拿大中国笔会会长、《观察者网》专栏作家。出版长篇小说《中国芯传奇》《回流》《小留学生泪洒异国》《茶花泪》《男人三十》、散文集、剧本等十多部，部分作品被翻译成英文、韩文。担任30集电视剧《错放你的手》编剧、40集电视剧《郑观应》项目顾问，导演电视系列片多部。曾获首届大湾区杯网络文学大赛“最时代奖”、中国作家鄂尔多斯文学奖、中山杯华侨华人文学奖、北京市广电局优秀剧本奖、新移民文学突出贡献奖，以及十多项微小说、闪小说、散文大赛特等奖等。