寒冬与亲朋好友相聚，热气腾腾的火锅往往是首选，既可以随心所欲地大快朵颐，又有持续不断的温暖相伴。不过，香港美食家蔡澜先生可不这么认为。去年底，蔡先生参加大陆一家电视台的综艺节目，被问到“如果世界上要消失一道菜，你认为应该是哪一道菜？”他毫不犹豫地说要消灭火锅，“你什么东西切好了就扔进去，那有什么好吃呢？”，所以他认为火锅是世界上最没有文化的一种料理方式。

　　蔡先生在海内外饮食界享有盛誉，也担任过央视纪录片《舌尖上的中国》顾问，现任世界华人健康饮食协会荣誉主席。他的言论一出，网上立刻炸开了锅。

　　不难看出，蔡先生是从自己的烹饪专业领域入手，火锅的食材处理确实没有煎炸煮蒸的技术。但他答题时匆忙，一时未顾及火锅的社交属性。事实上，火锅完美诠释了中国人围炉团圆的精髓所在，而不能简单的用技术含量来概括。

右为香港美食家蔡澜先生

　　火锅是中华民族独创的美食，古称“古董羹”，因食物投入沸水时发出的“咕咚”声而得名。

　　火锅历史悠久，据载战国时期即有火锅，那时以陶罐为锅；到了宋代的民间，火锅已十分常见；至元代，火锅流传到蒙古一带，主要用来煮牛羊肉；再到清代，火锅不仅在民间流行，而且还成了“宫廷菜”。可见，火锅文化博大精深，早已成了老百姓喜闻乐见的美食。

　　知名的火锅有老北京的铜锅炭火锅、上海的洪长兴涮羊肉、重庆的九宫格火锅、东北的酸菜乱炖火锅等等。记得有一年夏天去台北访问，到西门町一家麻辣火锅店用餐，照例大排长龙。

　　近年，红遍大江南北的火锅风也刮到了海外。我在多伦多光顾了好几家名店，味道确实不错。但总感到，没有在家里吃得自在，也许“家”营造了吃火锅的最佳氛围。

　　经过多年尝试，我摸索出自成一体的“鸳鸯火锅”。这种不锈钢涮涮锅的中间，用钢片隔成两半，形成一个太极图形，一边可放清汤，另一边则可放红汤。

　　火锅表面上看起来并不高深，但是制作火锅的学问主要在于汤底。我事先会煲一锅猪骨汤或鸡骨汤，大约花一小时，用高汤作红汤底。除了葱姜外，还要在红汤内放入八角、花椒、桂皮、干辣椒、麻辣酱、老抽，边煮边涮。清汤就用白开水下锅，再加葱段、姜片、少许菜油和食盐，清汤底最能突显肉类的纯正原味。

　　火锅的蘸料也是有讲究的，调配得当能起到锦上添花的作用。我通常用七分的沙茶酱、三分的花生酱，再加一点儿生抽和清水搅拌，用温火煮沸熄火，撒入芫荽末，淋上麻油，香味扑鼻。

　　入锅烫涮的食材可随人意，包括牛百叶、羊肉片、牛肉片、猪肉片、鸡肉片、鱼虾等海鲜，以及豆腐、地瓜等各类蔬菜。对于移居加拿大28年的我来说，吃火锅时也有美中不足──品尝不到新鲜的羊肉。这里的食品卫生条例规定，超市只能出售冷冻的肉类。每次吃冷冻的羊肉片，自然会忆起北京“东来顺”的羊肉，那薄如纸的羊肉片一涮即熟，久涮不老，鲜嫩绝伦。

　　两年多前，北京知名作家郭雪波伉俪光临寒舍，我们就以火锅招待。郭先生是蒙古族人，自然是吃羊肉的行家，我们本来担心他吃不惯冷冻羊肉片。未曾料到，他吃了几口即赞叹起来：“没想到，能在多伦多吃到这么可口的羊肉！冷冻并没有影响羊肉的原味，入口照样肥而不腻，瘦而不柴。”

　　我的“鸳鸯火锅”深得亲友青睐，冬天常有人慕名登门而来。今年春节之夜，已工作的大儿子带回家6个高中好友，其中还有一名洋人，我感到有点儿纳闷。火锅早已成了中国人、乃至亚洲人喜闻乐见的美食，而西方人习惯分食制，共享式的火锅根本不是他们的“菜”。

　　一帮年轻人酒过三巡、菜过五味之际，我怀着几分好奇，询问这位洋同学的体会。原来，他因为热衷中国文化，最近学会了用筷子，而吃火锅还是头一回，感到就像过圣诞节一样热闹。他原本不太熟练使用筷子，经过这顿火锅后用筷技术大有长进。

　　他说，刚吃火锅时有点不自在，连筷子都不敢伸进锅内，也不习惯好几双筷子同时捞食物，好在都是同窗几年的朋友，很快就适应了，到后来大伙都争先恐后起来。

　　最后，他笑着说：“并不在乎是否习惯吃火锅，主要是借热乎乎的气氛叙旧，有些同学已经有好几年没见面了，彼此边吃边聊，是增进感情的好方法……”

　　他的话真是一语中的！火锅吃的就是大团圆。由此窥见，东西方文化具有不少共通之处，并非是一味的冲突，有时还会相互交融、渗透。

　　行文至此，室外又下起了鹅毛般的大雪。内子正在厨房忙碌，飘来了火锅汤底的香味。在外居住的两个儿子，正走在回家团圆的路上。隔窗望着白茫茫的一片，耳边不禁响起白居易的诗篇：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”

　　看来，今晚我得开一瓶“二锅头”助兴了。对我来说，火锅加白酒简直就是冬天的绝配。再默默思忖，倘若久居香港的蔡澜先生身在北国，也许他会不假思索地说：“世上留一道菜也要留火锅！”　　

（原刊美国《侨报》文学时代副刊2019年3月18日）

　　作者孙博简介：加拿大华人作家、编剧、导演。现任加拿大网络电视台总编辑、加拿大中国笔会会长，并为中国微型小说学会会员、中国闪小说专委会会员、华夏精短文学学会会员、世界汉学学会加拿大学会副会长、多伦多华人作协会员。出版长篇小说、散文集、剧本等十多部，部分作品被翻译成英文、韩文。担任30集电视剧《错放你的手》编剧，导演电视系列片多部。曾获中国作家鄂尔多斯文学奖、中山杯华侨华人文学奖、北京市广电局优秀剧本奖、新移民文学突出贡献奖、2018世界华文法治微小说大赛特等奖、世界华文微型小说双年奖（2017-2018）二等奖、2019西凤酒小小说全球征文大赛二等奖，及多项微小说和闪小说大赛优秀奖等。