安省省长麦坚迪近日宣布萌生退意，委托党主席尽快召开领袖竞选大会。一周之内，自由党迅速做出决定，于明年1月25日的周末举行党领竞选大会。麦坚迪将在新的党领选出之际辞去省长职位，交棒给新一任党领袖。麦坚迪担任党领已有十六年，他所率领的自由党连续三届当选，做省长将近十年，宣布淡出安省政坛，虽是意料之外，也是情理之中。

支持、反对麦坚迪的人大有人在，但在安省政坛，他的经历颇具传奇色彩：每一次重大决战之前，他都不曾被看好。2011年省选初期，麦坚迪以十几个百分点的支持率落后于对手，众多分析师和民意测验专家都不看好麦坚迪，认为他和自由党必输无疑，安省必将变天，然而麦坚迪出人意料地率领自由党连续第三届当选。不服气的民意测验专家和对手也许认为麦坚迪的此次胜利纯属偶然、侥幸，很多人把全部原因归咎于他的对手太差。但纵观麦坚迪的政治生涯，这样的故事却是一再被重演，他的成功也许并非偶然。

屡屡劣势起跑  决胜终点

时光倒流回到1996年，麦坚迪决定在党内参选自由党领袖，除了了解他的家人之外，几乎所有人都认为这是天方夜谭，不可能胜出，麦坚迪只不过是陪太子读书而已。第一轮投票，麦坚迪位居第四，得票率17.6％，远远落后于当时呼声很高的肯尼迪和今日的财政部长邓肯。但经过五轮投票，麦坚迪创造了他给世人的第一个惊奇，成功当选安省自由党领袖。十六年来，麦坚迪的理念和领袖才能在党内赢得越来越多人的认同和信赖，他在党内的支持率从第一次的17.6％上升到今日的85.8％，高于保守党领袖的78.7％和新民主党领袖的76.4％，这无疑是个巨大进步。

2003年和2007年的两次省选，麦坚迪迎战伊夫斯和庄德利，同样也不被人看好，麦坚迪屡屡被对手丑化和贬低，被指“不够格”，但却最终赢得了省选。在此之前的半个多世纪，安省自由党只赢过一次，而麦坚迪却创造了连任三届的奇迹，更重要的是为安省的教育、医疗、环境和经济等带来意义深远的变革和进步。

有媒体评论说，麦坚迪是一百年来最为成功的省级自由党领袖。他的传奇恰好印证了西方传诵的Underdog、丑小鸭、灰姑娘等故事，麦坚迪每一次总是令分析师和民意测验专家大跌眼镜，每一次都是以劣势站在起跑线上，却出人意外地成为胜利者跑到终点。

麦坚迪屡屡成功的秘诀在哪里？

总理哈珀赞扬他热心服务大众，并积极与联邦政府合作，共同推动经济方案和保护安省的汽车业。他的对手、安省保守党领袖胡达克表示，从不怀疑他对服务安省人民的热忱，并感激他的贡献，他对麦坚迪做了22年议员之后决定退出表示理解，但他强烈要求麦坚迪撤回休会决定。

多年支持麦坚迪的索伯拉道出了真谛，麦坚迪来自父母含辛茹苦、家中兄弟众多的大家庭，形成了履行责任、勤奋工作、以及同舟共济、“不让家中任何人掉队”的家庭传统，这影响着他中庸的执政路线。而麦坚迪给人印象深刻的，是他的稳重、持之以恒和目标感。

确实，作为加国龙头大省的掌舵人，不论沧海横流、众说纷纭，麦坚迪始终把稳着方向，在与省民利益息息相关的教育、医疗、环境和经济发展等重大方面，做出显著而深刻的改善。如同他的当选记录一样，无论每个人对他的喜好如何，这些都是麦坚迪的对手无法诋毁的事实。

教育医疗：排名第一

麦坚迪任省长之前，安省中小学是一片乱象，学生大量失学。麦坚迪认定在全球化的竞争之下，一个地区的国际竞争力取决于教育的好坏。他所推行的小班教育，让每一个学生得到更好的照顾，学生成绩上升了16个百分点，毕业率由原来的68％提升到82％，安省中小学体系被OECD组织评为英语国家中最好。

为了给学生一个更好的人生开始，麦坚迪不顾保守党的反对，逐步为省内所有的四至五岁儿童推行全日制幼稚园项目。

在医疗方面，麦坚迪一反上届政府关闭医院、大幅解雇护士的做法，兴建多家医院、增聘医护人员，并让很多海外毕业的医生通过短期培训得以重操旧业。安省的医院由全国等候时间最长变成最短，安省医疗体系成为全加最好。在人口老化日趋严重的今天，省府适时推出家居养老计划，这既可以让更多的老人在自己亲友的呵护下安度晚年，又可以节省政府在医院、养老院方面的开支。

经济：西方国家中率先复苏

麦坚迪初任省长时，接收到的是上届政府遗留下的56亿隐形赤字，而基础设施方面的赤字更是严重。经过两年努力，安省财政扭亏为盈，并连续三年实现盈余，显示了麦坚迪政府有效管理财政的能力。在史上最严重的金融危机面前，政府收入减少，而需要救助的人增多，振兴经济也使政府开支增大，安省和很多西方国家一样再次进入暂时赤字运营状态。省府及时做出振兴经济的反应，增强教育和基础设施的投入，在短期内挽救就业，从长期效应上增强地区的竞争力。有几件事上可以看到麦坚迪的远见。

一是在扶持安省汽车制造业上，省府没有听取安省保守党的反对，而是与联邦政府一起出钱挽救本土汽车业。事实证明，此举不仅挽救了众多汽车产业的就业，也使三大车厂经过改革而再度复兴，偿还了贷款，并进一步扩大在安省投资，使安省成为北美最大的汽车制造基地。

二是为了振兴经济，省府推出了税制改革，引进HST，并降低企业税和个人所得税。安省以往的分税制已经不符合国际通行的税制，引入合并税成为增值税，为企业发展提供了很大的助力，极大地提升了安省的国际竞争力。勿庸置疑，这一改革在当时引起众多人的反对。但如今看来，安省得以从金融危机后迅速复苏，安省继续成为外商投资的北美领先地区，就业恢复率达134％（美国只有49％、英国98％），与税制改革的作用分不开。

三是为了控制政府开支，省府推出所有公务员暂时冻薪两年的计划。此举引起部份工会的强烈反对，更激起教师的抗议、怠工，并在补选中动员大批教师对抗自由党。但是为从省民的长远利益来看，公务员冻薪、消除赤字，都是公平和必须做的。

英国前首相撒切尔夫人曾说，政治领袖需要展现领导能力，如果一个领导人只知道追随民意测验来制订政策，那么他/她所实行的就不是领导才能(Leadership)，而是“跟风才能”(Followership)。多年来，麦坚迪之所以屡屡胜过他的对手，就在于他比对手站得更高，看问题更深入、更长远，因而不会把单纯讨好选民作为主要目标，并且敢于啃硬骨头，具有将政策贯彻到底的决心，因而最终获得更多选民的认可和支持。当前的两个对手，在不同时期的民意支持度上也许可以高过麦坚迪，但一个只知道追随当前的民意测验而讨好选民、讨好工会的极端要求，什么都承诺，却因不知道钱从何来而最终会将政府财政拖垮；另一个只着眼于争夺当前的权力，凡事对抗、为反对而反对，鲁莽行事。

麦坚迪在大方向上着眼于安省的长远根本利益，做了很多艰难的抉择，做了应该做的事，为安省的民生和发展带来了巨大的进步。前人栽树，后人乘凉，随着时间的推移，他带来的深刻变革将对安省未来国际竞争力产生深远影响。

我无从估量麦坚迪是否会竞逐联邦政坛，和以往类似，很多分析师和民意测验专家对他的这一前景依旧不看好，但如果他有意进军联邦，凭着他分析问题的深入和远见，凭着他的领导才能，麦坚迪也将是一个不可轻视的领导者。