每年的3月8日是国际妇女节。一百多年前，美国纽约的服装女工和纺织女工数度走上街头抗议工作条件，争取男女同工同酬，这是个象征着妇女争取权益的日子，后来在1910年被德国妇女运动领袖克拉拉•蔡特金正式提出，倡议设定為国际妇女节，获得世界很多国家的响应，最终也被联合国设定為国际妇女节。今年妇女节的主题，是消除对女性的暴力。

一百多年前的3月8日，西方世界正值工业化时期，社会矛盾尖锐。妇女尚不能同工同酬，更谈不上有选举权和被选举权。妇女的权力是通过不断的努力争取而来，一百多年前被认为是离经叛道或不可能的事情，一百多年后的今天，社会的观念已经发生了显著的改变。妇女不仅和男性一样享有同等的投票权力，也享有被当选為议员甚至行政长官的权力。

妇女顶过半边天？

2013年，安省出现历史上第一位女性省长韦恩，在她所确定的几个重要内阁成员中，女性也占了大多数，包括副省长、主管医疗卫生和教育这两个大方向的部长都是女性，為安省政坛打造了一片新气象。在今天，也许是巧合，加拿大有六个省及地区的省长是女性，这些省份包括魁北克、BC省、阿尔伯达省和安大略省等全国举足轻重的重要省份，人口占全国的87%。中国当代社会曾经有广為人知的诉求：“时代不同了，男女都一样”、“妇女能顶半边天”，而在当今的加拿大省级政坛，却似乎已经是“妇女顶过半边天”。

对比一百多年的社会变迁，不能不感嘆社会在进步，人的观念在变化，加拿大可以產生多个女省长，美国也可以一个黑人总统。

正如安省省长韦恩在竞选党领时直面有关同性恋的挑战所说的，安省在变化，“我不相信安省的民眾会根据种族、性取向、肤色或宗教来评判他们的领导人。他们会以我们的成就、专业技能、理念来评判。因為这才是每个人应该被评判的方式。”

平等的观念正在深入人心。人们不再以是否是女性或种族而拒绝给予机会，而是以每个人的能力决定是否胜任某项工作。

刚柔并蓄、人性化施政，更有利社会和谐

在承认机会面前人人平等这一观念的同时，我们也应该认识到每个人都会有不同的个性。前英国首相撒切尔夫人和当今安省省长韦恩同為女性领导人，但是她们的性格却是大相径庭。

撒切尔夫人被公认的是政坛的女强人、“铁娘子”，行事作风极其刚硬。

韦恩也是强者，她之所以能够从教育委员、省议员、内阁部长一直竞争到一省之长，并曾在选举中成功击败保守党的第一号人物，没有刚毅的决心和坚强的性格是不可能走到这一步的。

但是韦恩除了刚硬之外，还有柔性的一面。她从一开始就强调以协商、谈判处理争端，对问题展现出更多的灵活性。

韦恩的施政也更有感性、更具人性化，在竞选党领时，韦恩提出“强势(tough)不等于刻薄(mean)”，她看到夏里斯执政期间以刻薄手段、斗争性的方式对付社会各阶层的人，令学校的学生受苦，因此才决定参选省议员。

韦恩的刚毅之外兼有柔性和人性化的特质，也许正是当今安省政坛所需要的。在全球经济环境不稳定的情况下，需要有坚强的决心执行对财政支出的严格控制。但是在执行政府措施的时候，凡事搞敌对、凡事斗争的方式只能更加激化矛盾，而真诚、感性和平等待人的态度，对解决争端更为有利。

我相信女性不是“弱者”的代名词，很多女性都希望做生活上的强者，都有一个做自己事业上和领域上的佼佼者、“强人”的梦想。但这并非意味着需要摆出一副冷酷严峻的面孔，对任何事情都以对抗、激化矛盾、强硬的方式处理。“女强人”未必都要“铁娘子”。

女士们先生们，祝各位妇女节快乐！