新总统川普上任在即，随着几项具指标意义的贸易、经济领域重要人事案宣布，多位对中国强硬的鹰派人物成为川普内阁首长，美国贸易代表办公室(USTR)又推波助澜，发布有关智慧财产权保护报告，把中国“淘宝网”等十家企业列入“恶名市场”。人们发现，传闻已久的美中贸易战似不可避免，狼真的要来了。

川普在选战中曾无数次把美国工作机会流失，归咎美中贸易逆差和中国操控人民币汇率，并扬言对中国进口产品征收35%至45%关税，但很少人把它当真，认为那只是选举语言。包括“纽约时报”、“华尔街日报”等主流媒体更屡次警告川普，作为世界第一大经济体美国，若掀起对第二大经济体中国的贸易战，必然招致中国反击，全世界都可能遭殃。

然而，这些警告并未动摇川普决心。他21日宣布创设白宫“国家贸易委员会”，负责美国产业政策，并任命著名的对华鹰派人物、民粹主义经济学家彼得．纳瓦罗(Peter Navarro)领导这个新委员会，专注于增强美国制造业，并在基础建设和国防工程方面引导“买美国货，雇美国人”计画。

纳瓦罗多年来不断警告，美国正与中国进行一场经济战争，应该对中国采取更强硬态度。他被任命不仅意味着自由、开放的世界贸易时代可能终结，更意味美中贸易冲突已如箭在弦，不得不发。刚获川普任命为总统特别顾问的亿万富豪投资人卡尔．艾康(Carl Icahn)更直言，若要跟中国打贸易战，不妨早一点打，这样美国才能“一了百了”。

同时，川普政府交接小组表示，正考虑颁布行政命令，对美国从海外进口的商品加征5%(另一说是10%)的一致性关税，以提振美国制造业。这些措施说明，曾被认为“痴人说梦”的川普，正坚定一步步兑现选举诺言。

中国商务部发言人沈丹阳把川普可能发动贸易战，说成“自己得病让别人吃药”，“损人而不利己”。在世界经济依然低迷下，美国发动对中国贸易战，更让人联想美国走向极端贸易保护主义的上世纪30年代，担心美国“杀敌一千，自损八百”，世界其他国家跟着倒楣。

随着美中贸易战擂响战鼓，两国经济界人士已不得不认真评估贸易战爆发的时间、范围及可能带来的冲击。去年中国对美贸易顺差达3567亿美元，若川普大范围打响贸易战，他可打的牌一定比中国多。若美国对价值近5000亿美元的中国进口商品征收45%关税，中国经济肯定受损害，本已低迷的制造业，必然受到前所未有打击。

虽然美国市场只占中国出口总额16%，但美国是中国最健康的出口市场，重要性不言可喻。一旦美方祭出各种壁垒，采取单边贸易保护措施，中国外贸环境将急剧恶化，出现大滑坡。若中国既无法承受贸易战损失，又很难利用世贸组织遏制美方单边行为，中国将被迫不断让步。欧盟随之也会提同样要求，中国很难拒绝。而目前投资者因对美国保护主义恐惧，纷纷从中国撤资，每月净流出达500亿美元，对中国是莫大警讯。

贸易战一旦爆发，美国并非高枕无忧。财经频道CNBC网站盘点，中国也是美国出口大市场，地位仅次于加拿大、墨西哥。尽管美国对中国2015年出口额约1200亿美元，不及总出口额8%或GDP的1%，一旦发生贸易战，对美国影响并不大，但是中国市场对美国西岸一些州却十分重要，华盛顿州20%出口，近190亿美元商品销售到中国；加州出口约160亿美元商品到中国，电脑等电子产品约占四分之一。中国也是美国农产品最大单一市场，多达20%农产品出口中国，包括大豆、谷物、棉花、牛肉等，一旦中国改从其他国家进口，美国将损失惨重。

美中在经济领域正面临恶战。如果贸易战结果是两败俱伤，川普能否将贸易战进行到底，让人怀疑。彼得森国际经济研究所(Peterson Institute)公布报告说，如与中国和墨西哥全面贸易战，美国可能得不偿失，2020年将使美国失业率从目前的4.9%增加到近9%，恐无法改善美国数百万工薪阶层经济前景，也与选民选川普的愿望背道而驰。果真如此，川普和“完全执政”的共和党，势将在四年后面临连任的苦战，美国也可能得不偿失。