总统当选人川普和蔡英文总统通电话，激怒北京后，立即选定习近平主席旧识、“中国人民的老朋友”布兰斯塔德(Terry Branstad)担任驻中国大使，未正式任命（尚须参院听证），北京外交部发言人即表态欢迎，速度飞快不同寻常。川普未上任先“川蔡”通话，再对北京伸橄榄枝，绵密出招，似想表现灵活手腕，未来美中交往，北京或将面临比欧巴马难缠的对手。

川普显然沿用商场讨价还价策略，玩两面巧妙平衡，连串作为进退有序，用意深远。他先会见和北京不睦的日本首相安倍，显示美日关系紧密，向中国软施压；接着和蔡英文通话，用“一中”问题威慑北京，拉高姿态。后续交易可能还包括透过北京，或亲自要北韩金正恩终止核武计画、美韩部署“萨德”存废等；然后，川普如要求中国放弃南海军事基地，都不意外。当然，中国是否遵从是另一回事。

这些态势显示川普想打翻欧巴马政府和北京八年来的这盘棋，颠覆既有框架，重新布局，而川普想全权主导。美国对中国关系，这八年并不平顺，原框架中有北京极在乎的，譬如中美共守“一中原则”或“新型大国关系”。川普称蔡英文“台湾总统”、直接通话，都切入核心挑战北京；他似乎也不会承认“新型大国关系”，而想恢复“美国主导、中国配合”的态势。对欧巴马的“亚太再平衡”，川普未声言推翻，反而释出可能强化主导亚太局势的讯息，都让美中关系高度不确定。

这些动作之后，川普宣布挑选布兰斯塔德担任美国驻中国大使。他选择和习近平有31年交情，多次接待过习近平的人出使北京，既考量能精准传达川普的讯息，也希望直接了解习核心意图，关键时刻能说上话，是一种风险管控的两手布局。因为川普必然玩“风险边缘”博弈，两国有可信有效的沟通管道，才能避免失控造成无可挽回的冲突，美国驻中国大使将扮演川普、习近平对弈的“安全阀”。

综观川普近日作为，具多重用意。首先，塑造有别于欧巴马的强硬形象，不向中国示弱，符合他竞选主轴“让美国再度伟大”，挑中国作箭靶，继续挑人民币汇率、美中贸易逆差说事，8日甚至说“中国是历史上最大的工作窃盗国”，延续竞选期间的口不择言，就是想表现“强硬”，让外界认为他是有胆识的总统。

其次，团结共和党，也拉拢民主党。共和党传统上较“反共”“亲台”，川普可能更认真执行共和党政纲写入的“台湾关系法”和“对台六项保证”，台北欢迎、北京忌讳。欧巴马卸任前如拒对台湾军售，包括潜舰或先进武器，川普上台后可能改变。军售台湾也具一石多鸟作用，既让台湾自我防卫暗抗大陆，也让日韩盟国放心，并遥与中国在南海扩张行动互相制衡，施压中国停止南海布局。

再次，南海问题仍是美中的热点。川普如认定中国在南海作为损害美国利益，就不可能示弱。国务卿考量人选之一、美国常驻联合国大使波顿在“华尔街日报”撰文，力主美国应要求中国放弃南海军事基地，并修补工程造成的环境破坏，中国如拒绝，美国应透过对台湾友善层层递进，向大陆施压。

让北京稍释怀的，或许是川普明言美军不再到处打仗，推翻外国政权，干预外国家务。背后或蕴含摒弃美国多年来的“道德外交”，不再以推销民主、自由、人权等普世价值为政策目标，意味中国人权、自由民主等话题，或菲律宾反毒滥杀等，川普政府可能少提或忽略。但国会是否持相同立场，仍有疑问。国会日昨听证会，多位大陆异议人士、“疆独”代表人物热比娅等都出席。包括蔡英文过境或会见、会晤达赖喇嘛或热比娅等，都是川普未来可能施压北京，希望北京照华府意向行事的筹码。

连日川普和共和党连串贬抑中国、不在乎北京态度的言行，颇有“美国近年走弱，川普让强大的美国回来了”的意味。北京回应审慎，似处于“听其言”阶段，实质上须看川普就职后“观其行”。重点在两国真正能出手的筹码有多少、是否有效，国际间是否买帐等才最现实。现在一些空口说大话，尚难验证能否改变两国关系的根本。