奥巴马任期内至少有23位捐款金主获得驻外大使这一美差，累计至少超过1000万美元。而“卖官”，也是美国总统毫不避讳的传统。

奥巴马“超级市场”正在大酬宾。它卖的可真算奢侈品：驻外大使名额。驻比利时大使，236万美元；驻西班牙大使，112万美元；驻英国大使的性价比最超值，马修•巴赞以231万美元“买”走他曾经是奥巴马的竞选团队财务主席，总计为奥巴马募得七亿美元的捐款。去年中期选举以来，巴赞个人也为奥巴马捐款231万美元，作为回报，总统最近任命他为驻英国大使。

这也正是奥巴马“超级市场”的“卖官”逻辑在选举中捐得多，总统就会给个外交官职位，重点是，这种“卖官”行为是合法的。据统计，奥巴马任期内，至少已有23位捐款逾50万美元的金主获得驻外大使这一美差，累计金额至少超过1000万美元。而“卖官”，也是美国总统毫不避讳的传统。对于这种行为，批评声从未断绝。美国外交人员协会抗议道，在众多大国中，只有美国习惯性地派遣非职业外交官担任驻外大使。“现在该终结这种‘三年制大使租售’的腐败系统了。”

三成大使职位可“出售”

近四十年来的“销售”数据显示，近三成的美国驻外大使，可以花钱买到。

在美国，任命大使是总统的一项权力。只要经他提名后，参议院表决通过即可。当然，参议院一般会很给面子地通

过在外代表国家和元首本人，因此必须由总统来挑选自己人，才能保证自己的外交政策顺利推行。

问题是，全球200多个国家，美国驻外大使的职位有186个。这么多大使，让日理万机的奥巴马一一点将，不现实。有些国家，比如中国、日本，总统必须对派驻到这些国家的大使人选深思熟虑。而像阿塞拜疆这样离美国很远，关系也不大的小国，总统就无暇顾及了。

“潜规则”由此形成，近几届总统会点将大概三成大使：小布什30.02%，克林顿27.82%，老布什31.30%，卡特26.73%。截至2013年7月31日，奥巴马任期内的此项数据已达35.2%，刷新近年纪录。

这意味着，新总统上任，按照惯例，他便有三成的大使职位拿来“销售”。
至于为何保持在三成，有两个解释：一是对美国重要到需要总统钦点大使的国家，就是这个数目；二则是“历史传统”已经形成，可以在前任的比例基础上有所损益，但不可太过。

剩下七成呢？事实上，大使的遴选渠道有两种：如上所言是“政治任命”，不论出身及是否有外交经验，只需总统提名即可，这类人往往与总统有着特殊关系；其余七成则是“职业外交官”，出身于美国国务院，以外交官为职业，有着可预期的晋升途径。

大使价位逐届暴涨

大使职位是怎么“卖”的？当然不是把支票塞进信封里，一手交钱一首交货。你要在总统竞选的时候就想好投资策略，争取挤进个捐款榜的前五、前十，若押宝成功，总统自然会投桃报李。近年来，大使价码行情渐涨。就拿驻瑞士大使来说，克林顿时期还是19.6万美元，到了小布什已涨至45万美元，而现任大使唐•拜尔，为奥巴马筹得了至少50万美元。

再来看看近几任总统提名的“最昂贵”大使值多少美元。克林顿的前三甲是：32.8万（奥地利）， 25.2万（荷兰），19.6万（瑞士）。小布什则为：49万（爱尔兰），45万（瑞士），36万（瑞典）。而奥巴马时期，就近期已提名的部分大使来说，前三名是：236万（比利时），231万（英国），156万（德国）。

奥巴马令人叹服地实现了“跨越式发展”，直接将价码从十万级提到了百万级。通货膨胀，以及大选开销激增，都是价码猛增的原因。但光砸钱不够，还得有人情关系，最好是总统的心腹、世交。比如威廉•法瑞希，是布什家族的老朋友，曾为老布什管过家产，只花了14万美元就捧回炙手可热的驻英大使。

相比之下，时尚杂志《VOGUE》主编安娜•温图尔则不那么幸运，作为奥巴马的第四大金主，在中期竞选时斥资268万美元，自2007年以来总投入545万美元，可谓下足血本，然而她心仪的驻英国或法国大使，却一个都没捞到。

职业外交官“换轨”自救

肥差都被“关系户”抢走了，职业外交官们坐不住了。已退休的美国外交官托马斯•皮克林痛斥这是“出售公职”，他担心，“大家都想出使舒适优渥的国家，而将这变成总统‘犒劳’金主和盟友的机会，也许会令对方国家感到不被尊重。”

总统的“偏心”从数据中可见一斑：1960年以来，职业外交官出使加勒比海地区、西欧的比例均为27.7%，而出使中东和中亚的比例高达85.9%和100%。像科索沃、黎巴嫩这类战乱地区，50多年雷打不动，全是职业外交官的天下。

就连有些国家也是“嫌贫爱富”，他们会根据大使是否为总统身边人，判断美国对双边关系的重视程度，他们认为，大使能和总统“说得上话”才是关键。

比如近日奥巴马提名前总统肯尼迪女儿卡洛琳为驻日大使。虽然媒体纷纷质疑这位“前朝公主”既不通日语，也没有外交经验，但日本很买账，他们热烈欢迎卡洛琳，认为美国对日本十分重视，才会派来前总统之女这样的“政治明星”。

对于政治任命的大使来说，出使经历是积累政治资本，回国后可进入更高平台。而职业外交官很可能一辈子就在几个国家之间调来调去直至退休。

有些职业外交官等不及，干脆挂冠而去，跳入其他政治圈子，再以“政治任命”的方式重返外交界。

话说回来，那些“销售”出去的大使，不仅能让总统挣到竞选经费，也能为美国政府省下一笔开支。美国外交系统一向不愿意花钱开展社交，而通过“买官”当上大使的人们，经常愿意为了举办这些活动自掏腰包。