多伦多活湃湖滩区的Boardwalk Pub餐厅。

多伦多活湃湖滩区的Boardwalk Pub餐厅东主费拉迪斯(George Foulidis)控告市长福特诽谤，要求赔偿600万元的诉讼案，昨天首天开庭审讯。原告人的代表律师希拿(Brian Shiller)对法官的开审陈词中表示，福特与其助选团队于2010年竞选市长一职时，于数周期间内不断向本地传媒指原告人的家族涉及贪污，对其诚信作出攻击，令费拉迪斯于全无选择下才控告福特诽谤。

福特的辩护律师泰嘉(Gavin Tighe)对原告律师的陈词作出回应称，福特当时并无说过市府给上述餐厅续20年租约是“带贪污气味”。

他指，福特当时接受《多伦多太阳报》访问的录音带已被洗掉，记者的笔记也不再存在。唯一留下的纪录是该名记者发出形容上述评论的电邮。

他又指出，福特从未提过原告人的名字，被告不认为原告人的名字George Foulidis相等于其Tuggs Inc.公司的名字。

事发于2010年市选期间，当时Tuggs Inc.公司获续约20年独家在湖滩经营餐厅，变成其中一项竞选议题。

原告人于2010年10月6日呈交的法庭文件，指控当时以怡陶碧谷选区市议员身分竞选市长的福特，向《多伦多太阳报》的编辑部发表意见后，该报记者Jonathan Jenkins撰写的有关文章于8月12日刊出。该文章内指福特认为市府给上述餐厅续20年租约是“带贪污气味”。

福特涉嫌曾向《多伦多太阳报》说，该项餐厅续租约“臭气上天堂”。当Newstalk 1010电台节目主持问褔特：“是否有人进行底交易”时，褔特表示他“真实相信”。

福特的辩护律师泰嘉指原告人的餐厅最终获市府续约，故福特的言论未有损害原告的财政状况，而市选候选人是有责任让选民知道其政治立场。

原告人的代表律师希拿昨天在庭上向法官表示，该项诉讼与政治无关，原告人遭到重大及恶毒的伤害。

他形容原告人是努力工作的企业家及住家男人，他于数十年前便开始经营该间湖滩餐馆，于上届市选中沦为政治人球。

被告市长福特昨晨带同一批手下出席法庭聆听，他将于本周出庭作供。

福特兄长兼市议员道格福特(Doug Ford)也有到场。他认为该案是有政治目的，原告人律师可召唤一批星级人马出庭作供，仿似荷李活电影。