2014年马上就要结束了。年终之际，人之常情总要回顾一年来世界发展态势。当然，我们首先从最关心的东亚地区开始。美国、中国、台湾和香港，两岸三地变化还是满大的。1 月初和11月底举行的美国和台湾期中选举，执政的美国民主党和台湾国民党都大败，欧巴马和马英九被认为罪魁祸首，甚至可能延祸至2016年总统大选变天。

可是，中国大陆习近平却风头极健，内外发威，国际事务上，中国风光举办亚太经合北京高峰会，会中习与日本首相安倍冷淡会晤，打破中日两年王不见王的僵局。会后中国接待国事访问的美国总统，紧接着习外访澳纽南太平洋。国内事务上，正式逮捕周老虎，将其开除党籍，移送司法，把反腐运动推上新阶段，震慑军民。习近平持续发功，帮助香港特首梁振英击退占中运动掀起的一度声势浩大的争民主普选风潮。看来，美中台港四地，似乎只有中国一家风光独好。但是从经济形势观察，年底中国大陆贸易大幅紧缩，成长快速下滑，通货明显陷入紧缩，地方债务危机扩大，经济前景不明。美国则是全球一支独秀，经济全面复苏，就业和工资齐涨，为15年来最好。观察世局，如果仅仅局限于华人关心的视野，未免太过狭隘。还是整体眼光分析全球变化走向。

欧巴马国际事务软弱无能，把美国全球威望越做越小，世界乱象越来越多。他自嘲自辩的说，世界从来就是乱糟糟的，不自今日始，今天局势并不比冷战核子威胁时代更可怕。但是欧巴马显然错了。今天世界的确更乱，更没有秩序可言。一个时代的国际秩序张力，总是要看维护秩序的力量更强，还是破坏秩序的势力更大。维护秩序的力量包括那些遵守现有的国际规则和安排的国家，或是即使不满，也愿意循序修正之。而破坏秩序势力则是从原则就反对现有秩序，肆意挑战、破坏它。而国际整体变化趋势走向，也会形成帮助或破坏国际秩序平衡状况。

从全球角度看，中东是世界的乱中之乱。美国首当其冲，进也不是，退也不行，最为尴尬。四年来叙利亚内战性质数度突变，使得中东全局面目全非，战况之复杂，角色之变易，已呈现一战之后百年难遇状况。有人形容今日之中东，一如17世纪之初欧洲陷入“三十年宗教战争”一样，宗教、族群、民兵、教派混沌一团。国家根本弱化，无能为力，互咬互扯，变化无常，敌友交错，难解难分。外力无法，亦无能稳定地区，石油资源丰富更助长战争火苗争夺不熄。夏天以来，伊斯兰教国恐布组织残暴肆虐，让世人震惊，而以阿冲突无休无止，伊朗核武僵持，谈判拖延，阿富汗撤军无门，美国焦头烂额，又不能完全撒手不管，只能让三十年战争战火自己熄灭。而三十年之期，何其之长。

俄国总统普亭立志重振沙皇帝国势力版图，恢复俄国历史地位。他不再冀望融入西方的全球秩序。反而相把邻近区域和国家纳入俄国影响之内。它3月并吞克里米亚半岛，打破二战以来国际边界不可侵犯的国际承认基本行为准则。随后，他公然介入东乌克兰独立，破坏乌克兰领土主权完整。但是美国和欧洲只能略加经济制裁，无法号召世界共同谴责、一起武力扭转其肆意枉为。美国不能像1991年老布希总统号令天下，解救科威特，打退伊拉克萨达姆。可见世界共认的行为规范效力大不如前。

在亚洲，中国崛起势力威猛，已经形成对美国东亚地缘优势挑战。而其他亚洲国家经济发展势头强劲，各自民族主义意识高涨，军备扩张迅速，领土纠纷互不相让，对美国安全保护伞信任不再。这些都是全球局势秩序崩解征兆。中国也不能自外。

所以习近平在展现硬性外交强势之后，大概觉得需要软化形象一番，在年底中央外事工作会议上，大唱和平共赢主调，强调世界朝向多极化发展不变，不再是美国独霸。中国要有大国气派，与日本缓和僵冷关系。其实，今年周边事态发展中，中国最需要谨慎妥善处理的是与台湾、香港青年世代日益离心离德的关系。而新疆少数民族反叛烈火，更是中共心头大患。中共国境之内四周不宁，即使外边表面风光又有多少意义？