竞选大师柯罗斯比。(Getty Images)

哈珀领导的保守党选情岌岌可危，在数项民意调查中，保守党支持率都跌落至第三位，为了挽回败局，保守党近日请来澳洲人柯罗斯比（Lynton Crosby)“救驾”。

柯罗斯比是何许人？尽管一些对手将他斥为宣传家和“狗哨政治实行者”(a practitioner of dog-whistle politics)，还有报纸标题称他是“黑色艺术大师”和“邪恶的天才”，如果以成败论英雄的话，柯罗斯比是现今当之无愧的头号竞选大师。今年5月7日英国保守党在大选中出人意料夺取过半国会议席，便有柯罗斯比幕后策画的功劳；再远一点，他曾帮助澳洲自由党连胜四届大选，又为保守党人庄森在工党势力强大的伦敦当选市长立下汗马功劳……

回到那句“狗哨政治实行者”，这是一句澳洲式英语，那里的牧羊人以一种高频口哨呼唤牧羊犬，这种声音人听不到，只有牧羊犬能听到。这就是柯罗斯比秉持的最重要竞选策略之一：一个政党只需要针对有可能支持自己的选民拉票，因此要找到潜在支持者关切的议题，其他选民不必花精力理会。

2013年，他在英国为一些青年从政者讲课时说：“简而言之，选举便是去发现能决定选举结果的人，他们在哪里？他们关切什么？如何与他们建立联系？”

据称他在2008年为竞选伦敦市长的庄森助选时，用粗话对庄森说，不要去理会“那些他妈的穆斯林”，将拉票的精力集中在传统的保守党支持者身上。

今年58岁的柯罗斯比说话有语不惊人死不休的风格，他解释具针对性的对潜在支持者做说服工作的理由时说：“不能等到上市场卖猪时才去喂肥那头猪（You can't fatten a pig on market day)。”意指一个政党或者候选人给选民什么形象是既定的，临时抱佛脚去改善形象等于做虚功，竞选时只需要找到支持者爱听和关切的资讯，不断重复灌输，直到他们坚定无移地在投票日投出支持的一票。

除了说支持者爱听的话，据称柯罗斯比还运用吓唬选民的手法，例如有报导说他在为澳洲总理霍华德助选时，曾利用很多澳洲人不喜欢接纳太多难民的心理，但他从不承认。

当然，柯罗斯比也有败绩，他2005年出任处于劣势的英国保守党竞选经理，结果在那届大选中保守党输给布莱尔领导的工党。

据BBC事后报导，柯罗斯比觉得那是因为他介入助选太晚之故，他又引用他的那句名言道：“不能等到上市场卖猪时才去喂肥那头猪。”