图为辉瑞新冠口服药Paxlovid。

结合广泛疫苗接种与加强针剂，新冠口服药Paxlovid提供在2020年疫情开始时意想不到的承诺：几乎没人应死于新冠。从美国食品暨药物管理局(FDA)局长卡利夫(Dr. Robert Califf)到湾区当地卫生官员，现在都敢谈论“新冠零死亡”(zero COVID deaths)，归功于疫苗接种与药物的综合力量。

不似瑞德西韦(remdesivir)与单株抗体注液(monoclonal antibody infusions)的治疗时间较长，患者需到医院或诊所接受注射，口服抗病毒药物可从药房取药，被称为是便宜、易取得的治疗方法。

然而，与疫情期间许多状况相同，医疗保健系统正努力达到以广泛口服药提供治疗的目标；许多医生仍不愿开立这种新药，部分原因是Paxlovid可能与普通药物产生有害的交互作用，因此需仔细审查病人的治疗方案。也有很多民众不知将处方发送到哪个药局，因为并非所有地点都有，尽管联邦“检测治疗”(Test to Treat)计画每周都会新增药局地点。

Paxlovid及默克公司(Merck)新冠口服药Molnupiravir这两种抗病毒药，皆是透过阻止病毒在体内复制。与HIV药物一样，Paxlovid是一种蛋白酶抑制剂，可阻止新病毒颗粒产生，而Molnupiravir可阻止病毒遗传物质被准确复制。

目前，湾区许多地点正积极增加患者取得新冠口服药的管道。康曲柯士达县设立一周7天24小时的全天候电话，帮助民众与开立Paxlovid药物的医生联系。马林县与圣马刁县新设“Test to Treat”检测站，居民可在定点接受检测，若检测结果呈阳性，可当场获得药物处方。部分湾区居民表示，现在已能快速获得Paxlovid口服药物。

马林县公卫官员威利斯(Dr. Matt Willis)表示，尽管疫苗是最好防线，但并非100%；Paxlovid可将高危险群的死亡风险再降低90%，结合两者，可将死亡风险再额外降低90%。结果是，可以第一次设想有零新冠死亡的社区。

根据FDA紧急使用授权指南，若年龄在12岁或以上并处于严重疾病高风险，可获得Paxlovid药物。风险因素包括年龄、癌症、慢性肾病、肺病与心脏病、糖尿病、肥胖与其他疾病。最初，仅有处于非常高风险者、例如严重免疫功能低下者，才能获得抗新冠病毒药物，现在，随着供应改善，也可为中高风险者提供口服药。