里约当地时间8月16日深夜、北京时间8月17日中午，里约奥运会女排四分之一淘汰赛焦点战，中国女排苦战五局，3比2击败东道主、卫冕冠军巴西队，晋级四强，五局比分分别为15：25、25：23、25：22、22：25、15：13。下一场，中国女排的对手是荷兰队——本届比赛小组赛首轮，中国女排2比3负于荷兰，但此一时彼一时。体育总局副局长蔡振华昨天也在现场观战，赛后他对郎平的临场指挥艺术表达了称赞。

对于胜利，中国女排主教练郎平显得很平静，她对着现场的中国记者们说，“不要因为我们赢了一场就谈女排精神，也要看到我们努力的过程。女排精神一直在，单靠精神不能赢球，还必须技术过硬。”这番话显示出一位卓越的业务型主帅异常冷静的头脑，也赢得媒体记者一片掌声。
交替过程极其惨烈
巴西女排在小组赛获得5战全胜，且全部都是3比0获胜，加上又是北京奥运会、伦敦奥运会连续两届冠军，所以在巴西球迷心里，这支队伍夺金希望很大，也格外受到关注。

首局比赛，中国队似乎极其不顺，开局很快落后，主场气势有些震慑力，郎平挑战鹰眼失败、叫暂停后没起色，最终以15比25先丢一局。这一局中国女排在一传环节上成功率仅仅20%，如何调整？考验将帅的现场应变能力。
第二局，巴西队一开始挑战鹰眼失败有些打击自信心，郎平在球队17比20落后时叫的关键暂停则起到了巨大的稳定军心作用，姑娘们以25比23扳回一局。整局比赛，中国队只领先过一次，但最终赢了，这对全队士气是个巨大的鼓舞。本局关键时刻，郎平拿下了状态不佳的惠若琪，换上场的刘晓彤，显示了一代名帅极其高超的临场指挥水准。
就整场比赛来说，第二局也是中国女排咬得最痛苦、打得最坚决的一局，“我们的球员面对困难没有放弃，今天我们赢在位置摆得低。赛前我告诉球员，不要去追求结果，我们可以接受任何结果，只要你们打出自己的水平。”郎平赛后这样表示。
第三局的局面乐观很多，中国队一上来就掌握主动权，巴西队开始成为追赶者，双方几乎在每一分上拼得你死我活，先后出现8次平分，9平、10平、11平……中国队11比13落后时，郎平马上叫暂停。暂停回来后，中国队连得2分，追至13平。随后又是15平……仿佛两个队谁都没能力完成2分以上的优势积累。最终后半段中国队处理场面和关键球更成熟，以25比22再下一城，总比分打成2比1。
分组不利反成好事
本次奥运女排共12支队伍参赛，分成2个组，每组6个队，前四名出线。按照道理，本来不应该出现很极端的分组情况，但偏偏出现了。东道主巴西队所在的A组，日本、韩国、阿根廷、喀麦隆和俄罗斯，似乎只有俄罗斯稍具竞争力。巴西女排5场小组赛全部3比0获胜，从未经历过落后局面，这让她们在与中国队的比赛中遭遇逆境时显得有些慌乱。
相反，中国女排所在的B组可谓虎狼林立，荷兰、美国、塞尔维亚、意大利、波多黎各，比赛前产生的另外三支四强队伍分别是荷兰、美国和塞尔维亚，可见B组整体实力之强。
对于中国女排来说，也恰恰是小组赛经历了多场硬仗、3场输球的心态磨砺，变得更加“手硬”，想赢不怕输的心理比巴西明确很多。第四局，巴西队25比22扳回，总比分打成2比2。第五局，中国队开局4比5落后时和14比13拿到赛点时，经验丰富的郎平都叫了暂停以舒缓队员情绪压力，最终以15比13拿下决胜局。
终场哨响的一刻，获胜的中国球员在场上飞奔庆祝，郎平并没加入，她只是高举着双臂，继而回头与教练组简单拥抱，再与走下场的球员击掌致意。或许就她的目标来说，击败东道主只是进四强，中国女排还远没到庆祝的时候。

赛后，郎平换下被汗水浸湿的衣服，重新换上一件T恤，她提到小组赛输球，就是因为队员想太多，这场告诉她们不要想结果，任何结果都可以接受。“我们一直做运动员的工作，她们太年轻，摆正不了位置，没经历过这些。我一直在等待她们打个翻身仗，今天其实是最后一次机会了。如果不能表现出来，那就是遗憾。”
小组赛，中国女排曾遭遇3场失利，首轮2比3输给荷兰、第四轮0比3输给塞尔维亚、第五轮1比3输给美国，相对来说，输给荷兰是差距最小的，这似乎也为半决赛积累了信心。
中国女排与荷兰女排的半决赛将在里约当地时间18日晚间22：15（北京时间19日上午09：15）进行。另一场半决赛对阵是塞尔维亚VS美国。