北京时间周一凌晨发射升空的“嫦娥三号”月球探测器，搭载了中国第一辆月球探测车“玉兔号”。当“嫦娥三号”在月面成功软着陆后，会择机将释出“玉兔号”，随后，配备了多种装置的“玉兔号”将在月面作3个月的巡视探测。对“玉兔号”探测最重要的引导其活动的引航器——“相机指向系统”正是百分百纯香港研发制造。
首携核电 应对黑夜严寒
据新华网报道，透过全球征名确定为“玉兔号”的嫦娥三号月球车有6个轮子，设计重量为140公斤，时速200米，能承受月表真空、强辐射、-180℃至150℃的极限温度。它主要以太阳能为能源，也首次携带核电源，以应对月夜黑暗及极寒情况。
为完成今次任务，“玉兔号”这台小型、低耗能、高集成的智能机器配备了多种装置，包括导航相机、太阳能帆板、测月雷达、机械臂、电池、3轴6轮等。当中的太阳能帆板白天可以太阳能发电，夜晚将收起为月球车保温；6个轮子可爬坡，花纹的设计还可助其在崎岖不平的月面如履平地；机械臂则可采集月球土壤样本检测。
其中最重要的识别方向及躲避障碍的6镜头导航相机，则是百分百纯香港研制。这套由香港理工大学研发制造的相机指向系统，前后用时逾两年，造价较欧美同类产品便宜很多，而且设计新颖。
理大教授感压力但有信心
参与今次月球车研发的香港理工大学工业及系统工程学教授容启亮（如图）目前身在西昌卫星发射中心，他早前在接受传媒访问时曾表示，这台机器曾做过无数试验，肯定能应付不同恶劣环境，但始终是中国探测器首次登月，机器也是第一次到真实环境，仍有些担心和压力，希望一切顺利。
理大发言人昨日确认，这台安置在“玉兔号”月球车上的“相机指向系统”，是与中国空间技术研究院合作，容启亮教授确有参与。容教授也将于明日回港后与传媒见面。
据悉，着陆探测器于月面软着陆后，首先将为“玉兔号”充电，然后“玉兔号”会与地面建立通讯联络，控制连接解锁机构解锁，驶上转移器，着陆器再控制转移器到月面，月球车驶离转移器，开始在月面3个月的巡视勘察，任务完成后“玉兔号”将留在月球。