国防科工局新闻发言人吴志坚宣布，承担“落月”——我国航天器地外天体软着陆重任的嫦娥三号月球探测器计划１２月上旬在西昌卫星发射中心择机发射。经过评委终审，月球车被命名为"玉兔号"。
　　吴志坚是在２６日国防科工局举行的嫦娥三号任务首场新闻发布会上作上述表示的。我国探月工程分“绕”“落”“回”三期。他说，通过嫦娥一号、二号两次任务，我国探月工程取得了丰硕的科学成果。
　　嫦娥一号任务承担一期“绕月”使命，获得了１２０米分辨率全月球影像图、三维月球地形图等成果，并获得了大量原始科学数据，编制了我国首幅月球虹湾区域的地质图和构造纲要图，首次获得了白天和黑夜的全月球微波图像，提出了月球岩浆洋结晶年龄为３９．２亿年和月球东海盆地倾斜撞击成因的新观点。这些成果，进一步丰富了人类对月球的认知。
　　嫦娥二号是嫦娥三号“先导星”，获得了７米分辨率月球三维影像，制作完成了分辨率更高的虹湾区域影像图，在澄海对峙区发现了月表剩磁所引起的微磁层的存在。进一步测量了月面化学元素，初步对铀、钾、钍、镁、铝、硅、钙等元素进行了分析，深入研究了全月球亮温温度分布和月壤特征，完成了四大科学目标。在拓展任务中，完成了对日地拉格朗日２点附近的空间环境探测，在国际上首次实现对图塔蒂斯小行星的飞越交会探测。