曾经歷光辉岁月超越半世纪的多伦多「枫叶园」(Maple Leaf Garden)，虽然敌不过歷史洪流而易手﹐部分卖了给Loblaws做超市﹐但其歷史性建筑物依然屹立市中心。而随在里面的怀雅逊大学体育中心及冰球场昨日由总理哈珀揭幕﹐枫叶园的冰球精神及传统﹐正向未来延续。

旧枫叶园现在变成了Loblaws超市及怀雅逊大学的Mattamy体育中心﹐屹立于卡尔顿街(Carlton Street)及教堂街(Church Street)的西北角。其Loblaws超市部分早于去年11月30日已经开张营业﹐而体育馆部分则到昨天才正式啟用。

由于该体育中心联邦政府有拨款2000万元﹐身為冰球「发烧友」的总理哈珀﹐连同财政部长费拉逖昨午亲临為易名Mattamy Athletie Centre的「枫叶园」重生主持揭幕礼，数百嘉宾包括市长福特、市议员等和部分Loblaws员工和主管一同见证。

哈珀在昨天发出的声明中说﹐该体育馆多年以来﹐是个具有歷史性的冰球中心及文化地标﹐联邦政府对于投资在该体育馆的重新发展﹐感到十分骄傲。

旧枫叶园建成于1931年。从1931年至1999年﹐是枫叶冰球队的主场﹐期间枫叶冰球队赢过11次最高荣誉的士丹利盃﹔而在1997至1999年﹐多市的恐鸟NBA职业篮球﹐在当时的天虹体育馆(现在的罗渣士中心)没有档期时﹐也在枫叶园举行赛事。

此外﹐猫王皮礼士利和彼头四乐队，原来也曾在枫叶园举行过音乐会。

现时的场地由联邦政府从刺激基建基金(Infrastructure Stimulus Fund)拨款2000万﹑怀雅逊大学学生筹集2000万﹑建筑商Mattamy Homes捐出1500万﹐以及怀雅逊大学连同Loblaws超市集团捐出500万，合共6000万元，将超过22万平方呎的空间重新打造成為一个拥有2600座位的的溜冰场馆﹐另有多用途球类体育馆﹑健身中心及体操场馆﹐亦是怀大Ryerson Rams冰球队的主场。

总理哈珀(中)与怀大冰球队代表Buck(左)和Thurston(右)，以开球礼仪式為Mattamy Athletie Centre揭幕，见证枫叶园重生。