往日，因网络泡沫经济，日本电影里经常出现丈夫被裁员，又找不到工作，只好天天衣着整齐去公园或咖啡店“扮上班”情景，最近在中国重现。在中国裁员潮下，一二线城市涌现一批“在星巴克假装上班的中年人”。

综合港媒等报导，“短短半年被炒了两次，我瞒着老公和婆婆，搭伴一同失业的前同事，上午去咖啡厅投简历，下午转战图书馆。直到有天，老公突然来电话，说恰好经过我公司想来看看，眼见谎言快被戳穿，我当时就崩溃了，一个人站在街上，放声大哭……”曾供职上海一家供应链公司的萱萱，向媒体回望那段“扮上班”的光景，仍难掩激动和酸楚。

报导称，中国经济复苏未及预期，加上全球经济不景气，各行业“降本增效”成为主旋律，白领阶层裁员潮汹涌而来。一二线城市涌现一批“在星巴克假装上班的中年人”，他们一身精致得体的职业装，提着公文包，在工作日步履匆匆走进星巴克，却闲坐整日，直至捱到需要“下班回家”的那一刻。

拥有硕士学历、现年40岁的萱萱坦言，由于原雇主主营的食品供应链业务，面向企业用户，唯有频繁参加展会才有销路，疫情封控令公司损失惨重，她在一次同老板娘言语冲突后被“优化”。

此后，她被一家自称做元宇宙的网企录用，惟未过试用期又遭淘汰。再次失业的萱萱不愿家人担忧，无奈成为星巴克“扮上班族”的一员。

疫情前，中国A股上市公司平均职工逾6500人，这个数字在2022年减至5775人，降幅达11.9%。有专家分析，上市公司效益往往比未上市企业好，其他企业裁员率可能更高。北京改革和发展研究会研究员王明远估计，当前16岁至40岁绝对失业人口，比疫情前至少增加2500万人。

中国经济成长乏力及强监管之下，曾经被资本视作“香饽饽”的网络行业也步入寒冬。据报导，去年三大网络巨头百度、阿里和腾讯净流失2.8万人；今年首季大型网企也有近万人离开。

“当通知到我的时候，公司已经裁员3波了，部门只留下3分之1员工；谁知老公也跟著『毕业’，他们整条产品线都被铲掉。心情差到极点。”35岁的晓丹曾在一家大型网企做市场运营，她与从事互联网金融管理的老公双双待业，成为网络裁员潮的缩影。

晓丹说，前雇主从技术研发、产品生产，到代工厂加工，整条供应链一应齐备，但“疫情期间工厂不能照常开工，疫后消费复苏又不强劲，公司都快被掏空了”。

同样因疫情及监管整顿受到重击的教育培训及房地产行业，也有大批求职者流回人才市场。背负高房价的挤压，“上有老下有小”的家庭责任，不能停下的失业中年人，积极找人内推、参加面试，甚至“脱下孔乙己的长衫”降职减薪应聘，却又被挡在35岁的“就业玻璃门”之外。

萱萱在求职时屡遭年龄歧视，一家公司主管直截了当对她讲，“你40岁，就没有创新了”。多家公司也提问“对40岁这个年龄怎么看？”她怒指这是赤裸裸的歧视，“摆在明面上去伤害你”。

除了拚尽全力自救，被“优化”的中年人也开始节流消费。“刚刚买房，就遭遇突如其来的双失业”，晓丹惆怅地说，以原来二人70万元（人民币，下同）的年薪，本可轻松应对新房装修和月供1.8万元房贷；如今面对现实压力，装修只能押后，要小孩的计画也搁置。

一家知名外企前销售经理George，刚刚申领了每月2000元的失业金，他称“开源”有限，肯定要“节流”。他砍掉两个孩子的一些补习班，今年618（消费节）网购也比过往少很多，出去吃饭“不点特别奢侈的东西”，小朋友玩具“只买一两个”。

中国国家统计局数据显示，6月CPI增幅回落至零，PPI较去年同期大跌5.4%，凸显需求持续疲弱。中国经济从高速到现在增长乏力，对于多数中青年人来说，这可能是他们第一次切身体会到经济下行的寒意。

5月份，中国16至24岁青年失业率飙至20.8%，引发强烈关注。上海财经大学校长刘元春警告，若处理不当，恐引发社会问题，“甚至成为政治问题的导火线”。

而作为就业大军中的中坚力量，中年失业群体数量亦日趋庞大。不少失业中年人忆起上世纪90年代父辈遭遇的国企下岗潮，感慨好似“看到父母当年的窘逼”。