美国人史密斯1990年就来到中国，在中国的北京、深圳、上海、广州、香港都长期居住过，至今已有20多年，能说一口流利的普通话和粤语，是个西方人里的“中国通”，由于工作的关系，他目前仍频繁往来于这5个城市，以下是他对中国大陆四大城市的看法：

中国只有两个真正意义上的全国性城市，一个是北京，另一个是深圳。而上海和广州，与中国的其它省会城市一样，有着很强的地方文化倾向，缺乏兼容性和综合性，在经济和文化上，更缺乏对其它地区的辐射力度。

北京——这是中国的首都，是权利的中心，当然也就意味着它是中国一切的中心，而上海人成天嚷嚷着想当经济中心，那也只能永远停留在“嚷嚷”的阶段而已。

北京人是华北自耕农和北方游牧民族的后代，因此，性格保守却不乏彪悍，善于语言表达，重视精神生活而轻视物质生活，其市民普遍的道德水准，可能是中国城市中最高的。

由于历史上有着被契丹族人统治过的经历，因此，北京妇女地位也可能是中国城市中最高的。这个城市的服务质量和态度是很差的，因此，在这里生活，需要有个很好的脾气。

深圳——这里是中国的“小联合国”，是上世纪80年代由魄力十足的中国领袖邓创立的，它是北京之外，另一个对中国其它地区可以产生重大影响的城市。

因为血统性的进入门槛不高，加上自由、开放的思想环境，这里像个能量巨大的磁铁，在短短的20多年时间里，几乎吸尽中国之人精。这个城市的竞争是很激烈的，像一辆没有怠速状态的汽车，始终维持在3000转的转速，怠速者，无论是企业或个人，将很快被这个城市淘汰出去。

但这里提供了中国、甚至整个亚洲最丰富、便捷的生活和质量最高的服务，这个城市还完全靠自己的力量培养出了中国最优秀的企业群，所以尽管压力巨大，这里还是源源不断地吸引着来自中国其它城市的年轻精英和嫌贫爱富的资金。

上海——这是号称中国最大的华东城市，这里市民最大的人生理想就是能在无太大下岗之忧的单位工作，畸高的房价也使很多年轻人热衷于为外国老板打工（因为本地企业效益和待遇都不好），当然，这也源于49年以前上海人就已经习惯于归顺西方人的心态。

事实上，现在的上海人大都是49年以前上海血汗工厂里“包身工”的后代（当时有点钱的上海人都跟着蒋逃到了台湾），造就了这个城市文化的主流思想----贫民思想，即克勤克俭、斤斤计较、深刻自卑（表面自大）、患得患失、热衷于当官。

这些品德在蒋介石的身上也得到了充分的体现（蒋长期混际于上海滩），蒋也因自己的自私、狭隘把自己从孙中山手中骗来的江山拱手交给了共产党。

上海人太爱面子，喜搞劳民伤财的形象工程，百姓生活至今依然贫苦。中国人的民族自尊心是很强的，但好象上海人有些例外。

广州——这里的市民与上海的市民一样，堪称中国小市民中的代表，但与上海人的极度虚荣和好吹牛相反，广州人虽也斤斤计较，胸无大志，但他们敢于承认，非常低调。

而与北京人相反的是，广州人重视物质生活（尤其舍得吃）、轻视精神生活（如果旅游不算精神生活）；由于广州人比上海人勤劳和头脑灵活，加上财富积累时间较长，所以他们的生活要比上海人好得多。也比中国大陆除深圳之外的城市居民生活好得多。