美国时间7月8日早上九点，章莹颖案再次开庭，正式进入量刑阶段，美国联邦陪审团将决定是否判处凶手死刑或是终身监禁。

也就是说，被告克里斯汀森，只有死刑和无期两个选择！

据了解，虽然伊利诺伊州没有死刑，但由于该案依照美国联邦法律进行审判，而联邦法律允许实施死刑。从今日开始的量刑阶段，肯定将更加充满悬念，而且也将更加紧张。

对于本案的审判前景，章莹颖家属的法律援助律师王志东表示，即便克里斯滕森(Brendt Christensen)未被判处死刑，他也将永不见天日。

王志东表示，在绑架致死罪名成立的情况下，他可能面临两种刑罚，一是死刑，二是终身监禁，不得保释。所以如果死刑没有最后判成的话，那么他从现在开始不管是今后能够活到50岁，60岁，70岁，这个人是永远不能再见天日了。

从现有的证据来看，可以证明凶手采取非常残忍的方式杀害了被害人。所以该案嫌疑人很有可能被判死刑，而且从各方的舆论或民意来看，支持对嫌犯判处死刑。

但近年来，因为美国判死刑的数量在减少，所以要判死刑也有一定难度，即使判处死刑之后，可能需要很长时间才能执行。

在6月28日新公布的法庭文件显示，克里斯滕森先后两次拒绝供出尸体信息以换取免于死刑。

在克里斯滕森刚刚被捕4天后，也就是案发后不久，他当时的律师就接到了检方的这一提议。但当时克里斯滕森否认自己犯罪，并拒绝提供任何信息。半年后，检方在考虑是否寻求死刑判决时，章莹颖家人敦促检方考虑再提出认罪协议。克里斯滕森律师6月25日向法庭提出一项动议指出，章莹颖的家人在庭上作证时指控克里斯滕森拒绝提供帮助。

辩方指出，在克里斯滕森被捕的六个月内，他同意认罪，提供受害者遗骸的位置，并愿意接受终身监禁的处罚。

但章莹颖的家人指出，对被告的声称表示怀疑，因为他过去曾经多次撒谎。

就在量刑审判开始前几天，嫌疑犯克里斯滕森的律师以“需要更多时间审查潜在证据”为由，企图拖延量刑审判日期。

辩方律师前往法庭

章莹颖家人及律师

令人欣慰的是，这一动议于7月3日上午被法官驳回，量刑阶段的审判仍然维持在7月8号开始。

疑似克里斯滕森的父亲

美国当地媒体《新闻报》对有关该阶段的一些问题和可能结果进行了分析。

1.量刑阶段如何运作?

量刑阶段是一种“迷你型”的审判阶段，包括开庭、陈列物证、证人证词和结案等阶段，预计至少会持续1.5周时间。关于决定克里斯滕森是死刑还是终身监禁的讨论，肯定要花费更长时间。即便仅有一名陪审员对死刑提出异议，他就会被判处终身监禁，没有假释。

讨论结束后，陪审员必须要填一份表格。第一个要回答的问题就是，克里斯滕森是否足以被判处死刑，因为他已年满18岁并且有预谋杀死章莹颖。

后面的部分要更难回答些。在“加刑因素”一节中，陪审员需回答，克里斯滕森是否是以“极为令人发指的、残忍的或者卑鄙的方式”杀死章莹颖，以及他是否有悔意。而在“减刑因素”一节中，陪审员需回答，克里斯滕森的“背景、记录或性格”等因素“是否可减轻死刑判决”。

2.证据呢?

量刑阶段对证据的要求略为宽松。因此，一些传闻、意见和情感的表达不会被自动禁止。比如，章莹颖的父母将出庭作证，讲述女儿的死对他们生活造成的毁灭性打击。他们也可以谈谈女儿是如何梦想着成为一名作物科学的教授。

章莹颖父母此前表示，他们希望判处克里斯滕森死刑。但陪审员不能出于对受害人家属的同情或安慰等感性因素投票支持死刑。

3. 陪审员必须回答哪些问题?

陪审员必须评估检察官在解释章莹颖如何被杀以及她的死亡给其他人带来的影响等“加刑因素”是否足以超过“减刑因素”。

如果陪审团认为“加刑因素”更多，就应支持死刑;

如果他们认为有足够多的“减刑因素”，陪审团会判处其终身监禁。

4 .检察官作何表态?

陪审团在定罪阶段知晓了克里斯滕森是如何用一个六英尺高的行李袋把章莹颖拖进他的公寓，并强奸、刺伤、掐她，最终用棒球棒致死并将她斩首。

在量刑阶段，检察官料将强调克里斯滕森有预谋作案，以及行凶后对自身行为感到“骄傲”的心理活动。比如可能会提及克里斯滕森吹嘘自己之前杀死过12个人——这并不是说他的说辞是否符合实际，而是表明他有这样的愿望、动机，并对社会对狱中囚犯构成持续的威胁。

5 .辩方如何表态?

鉴于陪审团在定罪阶段了解到的惊悚的作案细节，辩方将面临更大的挑战。

辩方律师可能会告诉陪审团几个月前，克里斯滕森曾意识到自己的杀人幻想是错误的，并向学校心理健康顾问寻求帮助，但辩方认为学校并未提供足够的帮助。律师还有可能提到克里斯滕森的童年经历，在行凶前的酗酒行为，也有可能邀请克里斯滕森的亲朋好友告诉陪审团他曾经有过的善意善行。

6 .我们能知道陪审团现在对死刑的立场吗?

有两种人不能担任陪审团，一种是坚决反对死刑的人，另一种是认为被判有谋杀罪行的人必须“以死谢罪”的人。陪审团必须严格按照量刑阶段的标准来评估是否支持死刑，但最终在投票的时候，许多人可能会对自己的投票是否会导致某人被处死而犹豫不决。12名陪审员都投票支持死刑很难，在2008年被判谋杀罪的嫌犯乔迪·阿里亚斯就因一位陪审员投了了反对票而逃过一死。

7 .克里斯滕森会发言吗?

他可以，但通过什么方式发言还不一定。辩方希望克里斯滕森通过声明向被害家属道歉。检察官可能只允许他在证人席上发言，检察官可以盘问他。克里斯滕森可能不会透露抛尸地点，因为这可能会遭到陪审团的更强的反感。

8 .量刑阶段后的上诉呢?

在联邦法律体系中，陪审团判处死刑后，罪犯不一定会死，至少短期内不会执行死刑。量刑阶段后的上诉可能持续数十年才执行。根据死刑信息中心2018年的数据显示，自1988年恢复联邦死刑以来，有78人被判死刑，但实际上最终只有3人被执行死刑。

据美国当地媒体《新闻报》报道，如果克里斯滕森被判处死刑，下一步他将被送往美国印第安纳州泰瑞豪特联邦监狱关押。

嫌犯能否死刑或两周后揭晓

由于本案为绑架致人死亡罪，对于嫌犯克里斯滕森的刑罚，仅有终身监禁或死刑两种可能性。根据联邦法律，须由陪审团做出是否适用死刑的决定，同时就死刑判决达成一致意见，如有一人持不同意见，被告将不会被处以死刑。预计量刑阶段将持续两周左右。

“我们希望并且相信审判最终会为莹颖和我们带来正义。我们的愿望永远都是找到莹颖，带她回家”，6月24日下午，陪审团一致认定克里斯滕森罪名成立后，章莹颖的父亲说道。

从2017年6月9日，章莹颖失踪至今，在等待了2年的时间后，案件终于将迎来一个结果。