北韩领导人金正恩（左）日前访问北京，与中共领导人习近平会面。

金正恩日前访问北京，专家认为他是为了在“川金会”之前，先设法改善中、朝关系。但还有更深层的意义，就是金正恩拥有核武后已经更有自信。

金正恩靠着三项长期策略，以巩固自己的权力：高度的政治压力，草根性的经济自由化，及毫不动摇地发展核武。

首尔Erudite风险研究机构顾问摩里斯表示，“金正恩此行凸显出他在运作模式上的重大变化，也显示他觉得自己能够充分掌控国内政权，可以放心出国几天，不必担心有状况发生”。

脱北者普遍认为金正恩的政策的确产生影响，北韩老百姓对他普遍支持，分析师也相信他已经能够紧紧抓住军队。首尔国民大学著名北韩专家蓝克夫表示，“这是极端的独裁者模式”。

此一发展对东北亚的外交非常重要。金正恩现在底气十足，准备展开雄心勃勃的外交政策，包括“川金会”、“文金会”、“金安会”等。

许多观察家认为金正恩政权只有一个目的：就是活下去。蓝克夫表示，年仅34岁的金正恩，希望自己能够善终；因此他坚持建立核武与发展经济，都是为了支持这项目的。

金正恩2011年担任领导人之初，最大障碍在于巩固他在国内的权力，翦除不安份的元老重臣及外戚，干掉兄长金正男，同时扶植自己的亲信。但金正恩的整肃对象仅限于高干及军方，而在民众心目中的声望则毫发无损，这点与金正日的大肆屠杀作法截然不同 。

蓝克夫表示，金正恩“只对掌握枪杆子的人下手，不碰经济管理人员。六年多来，国防部长已换了六人，人数与金日成及金正日掌权60年一样多”。他也把能够创造外汇收入的业务从军方手中转到劳动党。

金正恩赢得人望的最重要作法，是他默默推动渐进且有效的经济改革，有限度开放市场及私有企业，使工资与生活水准明显上升。

乔治城大学亚洲经济学者布朗表示，“吊诡的是，近年来联合国对北韩的制裁虽愈来愈紧，但北韩经济却因为政府放松市场活动，鼓励个人及家庭为自已的利益而工作，因而更加发散且活络”。在北韩民众眼中，这些变化与金正恩的关系密切。

经济与核武并进，是他所钦定的政策。改革已带动北韩经济成长。南韩央行估计，2016年北韩国内生产毛额成长4%，金正恩认为这至少短期内可以消弭民众的异议。

首尔国立大学经济学教授金炳连表示，“这是他的存续法则。对金正恩而言，经济改革是维持权力的关键”；与川普会面，则是为了缓解经济制裁。

去年11月由于北韩第三次试射洲际飞弹，遭到美国及国际间的普遍谴责， 朝鲜半岛显然已经处于军事冲突边缘。当时许多观察家都忽略了金正恩的一句话，就是北韩已经完成“国家核武力量”。

北韩核武的发展，也使他在与美国、南韩，甚至中国领导人会面时有了更多筹码。因此尽管他一再宣称他愿意“去核化”，但实际上他甚不可能当真放弃核武。在“川金会”上，他可能提议冻结核武试爆，来交换国际间放松对北韩的制裁。

金正恩现在相信也已拥有足够的威慑能力，以阻止美国对北韩发动攻击，从而能确保他本人及金氏政权的存续。

美国政府高级官员表示，在“习金会”后，华府决心继续对北韩施压，并确保中国维持制裁及孤立北韩的承诺。

华府威尔逊中心研究员Jean Lee表示，金正恩立场增强，使他对于如何与美国及中国交往，已产生重大影响。“他现在对核武计画，以及因此而使他在国内、外的地位增强，感到非常满意，因此使他将注意力转到两韩及国外事务上”。