美甲曾经是种奢侈享受，但是在今天已经成为了一种日常的美容项目。当消费者舒适地坐在沙发上，接受美甲服务时，可能不会想到，这个产业里的压榨现象是多么严重。大量亚裔、华裔背景的女性美甲师，饱受无良雇主宰割，领取最低工资、没有福利、长期接触有毒化学品……已成为普遍现象。

据本地英文媒体《多伦多星报》报道，28岁万锦居民黄女士（Nikki Huang）于2014年从中国来到多伦多留学，之后在本地一家美甲沙龙工作了两年，深知一线美甲师的艰辛。

黄女士回忆，她常常一天工作10个小时，没有加班费，而且还在没接受任何培训的情况下就接触有毒的化学药剂。工作得如此辛苦，老板竟然还克扣了她3000块钱的工资。

“就工作权益来讲”，黄女士对《星报》记者说，“老板希望员工什么法律也不懂才好呢”，这样就能任其宰割了。

黄女士的遭遇并不孤单。在从前，美甲曾经是种奢侈享受，人们只有在为特殊场合做准备时才会去做。可如今对任何收入阶层的女性来说，它都已经成为了一种日常美容项目。随着美甲的价格越来越低，就意味着老板要通过盘剥员工来维持利润。

在多伦多，有1120家合法经营的美甲店。绝大多数在里面工作的美甲师，只能领取最低工资，培训时零薪水，而且没有加班费。除此之外，她们还要忍受着各种屈辱，比如她们如果有轻微的违规行为（例如打翻指甲油），就会导致小费被克扣。然而，由于这个行业长期不受关注，所以违反劳动法规和其他法规的美甲店极少被惩罚，或只受到象征性的惩罚。

中国及东南亚法律咨询组织（Chinese & Southeast Asian Legal Clinic，CSALC）的工作人员陈女士（Yan Chen）说，美甲店的老板出于自己利益的考虑，往往让店员以“自雇”的形式签工作合同，因而无法获得全职员工的各项福利，当然也没有加班费。

陈女士曾见过一个美甲师已经怀孕了，还坚持工作，每天都要接触有毒的化学品。“由于没有任何福利，她必须（为生孩子）攒钱。”

CSALC以及其他的一些社区组织已经关注到了美甲行业里的压榨现象，并开始采取行动。它们通过微信等社交媒体接触美甲店员工，并提供法律服务。在这些组织的帮助下，前文提到的黄女士成功拿回了前雇主所拖欠的3000元工资。

一个名为“美甲店技师网络”（The Nail Technicians’ Network）的组织则开始为美甲师们提供免费的讲座，帮助他们了解基本的员工权益，协助他们参加免费的英语课程，以及组织郊游等户外活动。

该组织发起人福特女士（Anne Rochon Ford），从事美甲工作的大部分女性移民很少抱怨，也不要求改变现状，但是她真的希望她们可以团结起来，并通过行动促使当局改变政策，从而维护她们的权益 。