哈珀总理的前幕僚长瑞特（Nigel Wright）12日在渥太华法庭作证说，他没有告诉哈珀准备用保守党的钱，为该党参议员杜费（Mike Duffy，又译达菲 ）偿还他被指冒领的住房津贴和差旅费，以尽快了结这起丑闻。

可是，瑞特的作证打开了一扇窗户，让人得以一窥当时总理办公室的数名幕僚如何在幕后紧张张罗，设法掩盖杜费的丑闻。

电视记者出身的杜费，曾是执政的保守党一块“招牌”，因此后来媒体揭露杜费冒领住宅津贴等情事后，保守党高层欲以代其退还不当领取的津贴及差旅费方式，平息外界的批评。按照联邦保守党方面的说法，当保守党司库得知要为杜费退还9万元钜款而退缩时，时任幕僚长的瑞特，在哈珀不知情状况下，自掏腰包，帮杜费出了这笔钱。

瑞特12日作证时，依然这么告诉检察官尼鲍，他在哈珀不知情形下自己拿出9万元帮助杜费退款。他说：“我告诉(哈珀)，杜费参议员同意退款，我只是笼统报告，未详细说明。”

他继续作证：“我认为，我所强调的是我们相信，政府将这么说，杜费参议员申报有误，而非犯错，他会退还不当领取的款项。”

瑞特说，他没向总理报告，有一项由保守党出钱替杜费还钱的计划，当时以为杜费应该归还的是3万2000元。

检察官尼鲍追问瑞特，他向哈珀报告此事后发出的电子邮件中的“可以照此执行”，是什么意思?瑞特回答，“可以照此执行”就是说他已向总理报告此事，现在可以按照原订计划去做了。

尼奥问：“当时你告诉总理有一项由保守党为杜费退款的计划了吗?”瑞特简短回答：“没有。”

因为自掏腰包为杜费偿还冒领的住房津贴和差旅费，瑞特曾遭刑事调查，皇家骑警去年才说，证据不足，无意继续追究瑞特涉嫌欺诈及行贿等刑事责任。但是，接受瑞特赠予的9万余元，依旧是杜费被控的主要罪名之一。

杜费全部否认他被控的31项罪名，坚持说他根本没有冒领津贴或者差旅费，是哈珀等人为维护保守党名声才逼迫他认错和退款。他说，2013年2月，他、哈珀、瑞特三人开会商量他的住房津贴问题，哈珀亲自命令他，不管申领住房津贴是否恰当，杜费都必须退还所有领取的住房津贴。

杜费接着说，后来在保守党高层威逼下，他被迫同意退还，但又拿不出那么多钱退赔时，瑞特立即说：“不要担心，我写张支票给你。”

对于此事，瑞特12日作证是这样描述的：“在那次保守党国会党团会议结束后，我在会场边上与人谈话，这时看到杜费参议员在前面和总理交谈，便走上前去参与谈话。”

瑞特继续说，杜费当时坚持说他领取住房津贴合理，但瑞特指出，杜费长期住在渥太华，以长住爱德华王子岛为由领取住房津贴不符合常理，结果哈珀认同瑞特的说法，认为杜费应该退还津贴。