八月初，加拿大司法部长彼得.麦凯罕见地缺席加拿大律师协会年会，引起了许多猜测。一波未平，一波又起，上个星期，渥太华法官大卫.帕乔科裁定对一名被告的强制性附加罚款不符合宪法。记者贾斯廷.林在加拿大广播公司网站上撰文，把哈珀政府和加拿大各级法院的一系列冲突形容为“法律冷战”。

帕乔科法官所审案件的被告是一个名叫肖恩.迈克尔的26岁因纽特青年。他的罪行包括从店里偷了一瓶威士忌，踢了保安和警察，和一个扫雪车司机干仗，砸破收容所的窗户，在马路中间乱走，还攻击阻止他的警察。他被指控并承认了9项罪名。按照新法律，他必须为每项罪名付100加元的附加罚款，共计900加元。

迈克尔在收容所和街上长大，生活在贫困中，他唯一的固定收入是每个月250加元的政府补贴。帕乔科法官认为，对这样一个贫困、酗酒并有精神问题的人来说，900加元的附加罚款是残酷而超乎寻常的惩罚。

保守党联邦政府去年十月通过修改刑法的法案，把向被定罪的被告收取的附加罚款加倍，并改为强制性罚款，即法官不再有权根据具体案情自行裁定。附加罚款用来资助对受害者的服务，是被告被判处的罚款额的30%。没有被处以罚款的被告则必须支付100到200加元。这项新法受到许多法官的反对和抵制。安大略省基什纳市的威斯特曼法官对贫困的罪犯一律判处1加元罚款。还有的法官把付款期限定为99年。他认为，附加罚款是在向“破碎的灵魂”征税，而且剥夺了法官的裁决权力。他说，那些有心理问题、流浪街头的人根本没办法付罚款。政府也不可能派出“特别部队”去高架桥下面或者公园里找他们收钱。

立法和司法之间的冷战

加拿大最高法院在过去几年中数次判决联邦政府的某项规章或法律违反宪法。不久前总理哈珀更是一反常态地公开指责首席大法官麦克拉伦干扰法官任命程序。贾斯廷.林认为，保守党政府和最高法院之间的分歧已经超出哈珀和麦克拉伦个人之间的不和，成为一场如何治国的理念之争。

而具有讽刺意义的是，麦克拉伦领导的加拿大最高法院被认为比过去历任大法官团队保守得多。多数现任大法官是由哈珀亲自任命的。

政府和法院的关系本来应该是分立而互补。前司法部法律总顾问埃德加.施密特说，现在的情况确实不太正常。施密特在2012年底被停职，起因正是因为他披露了这种“冷战”状态。

他要求联邦法院阐明司法部长批准法案的权限和程序。他认为，司法部在批准向议会提交的法案时应该有相当的把握该法案没有违反宪法、不会在法庭上受挫。但是现在的做法是“哪怕只有少于5%的”被法庭接受的可能性，司法部也会提交法案。

这种“明知有南墙，偏要往上撞”的做法，自然会引起政府和司法机关的对立。滑铁卢大学政治学系的埃米特.麦克法兰分析说，哈珀政府这样做，一方面是因为保守党一向对宪法有不信任感，另一方面是取法民粹主义，有意跟法院打架给支持者看。

无论是出于什么动机，联邦政府到目前为止似乎没有改变策略的打算。前加拿大律师协会主席西蒙.波特对此表示担忧。他警告说，如果政府继续跟最高法院练“铁头功”的话，加拿大的法制系统有瘫痪的危险。

这个看似枯燥的话题引起了热烈反响，在加拿大广播公司有关报道下已有超过2500名网友发表评论。