安省研究报告指出，在过去20年间，人们过量服用羟考酮(oxycodone)与吗啡(morphine)等鸦片类强力镇痛药物而死，病例急剧升，而这类药物的处方也不断增加。

上述报告周一在《癖瘾》(Addiction)期刊发表，研究报告首席研究员、临评估科学研究所(Institute for Clinical Evaluative Sciences)科学家戈梅斯(Tara Gomes)说，从1991年到2010年，每年的鸦片相关死亡比率跃升242%。

戈梅斯说：“2010年，约有550宗死亡案例涉及超量鸦片类药物，也就是说，每天有1、2人死亡。”

她指出，20年前鸦片类药物超量死亡率为每年127。

研究人员分析安省法医官1991年到2010年的纪录，发现最多死亡案例集中在年轻成年人。

戈梅斯说：“25岁到34岁的人死亡，每8人就有1人涉及超量鸦片。”20年前，这个年龄组别的比例是25人有1人。

她说：“死亡案例集中年轻人，鸦片类药物相关死亡案例造成颇大的社会负担。2010年，这类死亡意味2万生命年损失。”

在这20年期间，安省5,935人因服用过量鸦片类药物而死。

戈梅斯推测：“那些人可能在街头购得药物，有此人可能取得合法处方，误服太多药物，或是自己增加药量，没有咨询医护人员。”

过去20年，多款新产品上市，包括羟考酮。医生更常开这类药物处方，治疗久治不愈的痛症，也经常提高剂量。

她说：“我认为，结合这些因素，容易推高鸦片药物过量风险，因为市面有很多产品，这类药物的剂量也有提高。”

她说，主要鸦片类药物是可待因(codeine)、吗啡、氢吗啡酮( hydromorphone)、芬太奴(fentanyl)与奥施康定(OxyContin)。

鸦片类处方率不断上升，因为药厂向医生积极促销，戈梅斯认为医生更愿意下鸦片类药物，建议病人使用它们治疗难愈的痛症。

她又说，人们服用过量鸦片药物而死，案例剧增，全国各地都有这种情况。