当今世界恐怕没有两个国家之间的关系，像中美关系那么微妙了：作为世界第一、第二大经济体，和雄踞太平洋东西两端的政治、军事大国，它们间时而热烈畅谈“太平洋足够宽，可以同时容纳中美两个大国”、“互不以对方为对手”，关系热络到足以令一些观察家议论“G2”的可能性，时而又互相指责、抨击。

近期的情况便是如此：“第一夫人互动”的暖意尚在仲春荡漾，美国负责亚太事务助理国务卿、自1985年起就在美国国务院和远东工作的“亚太通”丹尼尔.拉塞尔，正在亚洲巡回访问的国防部长哈格尔等，就先后就中国人民币汇率和东海、南海主权领土争端问题发表口气强硬的讲话，甚至“不得采取单方面行动”、“任何国家无论大小都应受到尊重”之类被调侃为“有抢中国外交部台词之嫌”的话也层出不穷，而中国方面的态度则同样坦白而明确，外交部发言人固然照例强调中方一贯原则，国防部长常万全更在4月8日会见哈格尔时当面、公开批评了美国向亚太地区调集更多军事资源的行动，称之为“有损地区稳定”，甚至直言不讳表示，哈格尔近期的一些讲话“令中国人民不快”。

正如一些中外媒体和评论家所言，中美军政要员近期的某些姿态和讲话，都是“不同寻常直率”的，这是否意味着两个大国间的关系，将发生微妙变化？

在注意到上述“硬话”同时，也应同时看到另一些“软话”。

如同样是哈格尔，在日本时他固然就中国领海、主权争端发表了许多令中国人和旁观者感到刺耳的言论，甚至在中国国防大学演讲时也屡屡脱稿，发表风格类似的讲话，但同样是他，在日本时表示“要我们的中国朋友谈谈”，在中国时更重申“美国不以中国为对手”、“中国是维护地区稳定必不可少的力量”。

事实上，中美两国间的关系，和二战后任何世界第一、二大经济体间的关系都不相同。既不像美苏之间互为冷战对手，且相互间缺乏共同利益，又不像美日间存在同盟和政治、军事被依附与依附、被保护与保护的关系，双方既在许多方面存在分歧（有些甚至是根本性、原则性分歧），又在许多领域存在共同利益和相互交集，且这种共同利益和相互交集涵盖政治、经济、军事、金融、地区稳定等多层面。可以说，中美两国间既因对方的存在感到某些不快、不适，又因对方的存在及与对方的合作而受益。

正因为这种既合作又竞争、既非挚友又非仇敌的微妙关系，中美两国间才会乍暖还寒，时而春意融融时而冷若冰霜，倘先入为主，只看见冷或暖的一面而不及其余，就可能对中美关系产生过于悲观或过于乐观的研判。

从某种意义上，这种微妙关系下，两国政要间彼此发出些刺耳声音，未尝不是件好事，至少双方可以更早、更快、更直接清晰地明了对方底线，并因此避免一些不必要的、代价更大的碰撞。

还应看到，中美经过几十年的密切交往，上层间早已建立密切、多重的沟通机制，彼此间的熟悉程度前所未有，对方想什么、要做什么，姿态和言论有何含义，互相都知根知底，“刺耳声音”也好，“温暖行为”也罢，很多时候是说给、做给本国或相关国家的听众、观众们看的。两国政府间该怎么做、怎么谈，一切都会按部就班。