本月中，海内外华文媒体都会不约而同掀起毛泽东热。这不仅因为12月26日是毛泽东120岁冥诞，中共一定扩大举办纪念活动，还有习近平提出的“不能分裂看待(中共建国)前三十年和后三十年的历史”。毛泽东和邓小平分别是中共前后三十年的建国道路的代表旗帜。自11月15日中共公布三中全会二万字的60项决议文后，世人都清楚认识习近平未来建国宏图规画，集大权于一身。前总书记赵紫杨智囊鲍彤对他的形容很到位，说习是“以毛泽东行事风格走邓小平道路”。因此在中共又面临新的转捩点，重新认识毛泽东在中国现代化过程中的历史角色，就有现实意义。

毛泽东在中国人心目中评价从来南辕北辙。诺贝尔和平奖得主刘晓波代表谴责的极端，说毛是“混世魔王”。而思想史学者刘小枫代表另一极端。刘小枫主张承认毛泽东是现代中国国父，引来一片骂声。以几千万中国人命直接间接死于毛泽东政策之手的客观事实，多数人心理上不可能承认毛为中国国父之说。所以刘才说，中国共和宪政百年最大难题就是评价毛泽东问题。

毛泽东形容自己是“秦始皇加马克思”。这是很好的切入口。评价毛泽东必须从近代西方文明冲垮传统中国社会的大历史变化中寻找其意义。中国有朝代循环传统。可是秦始皇历史地位与其后二千年的历朝各代开国之君有本质上不同。秦始皇以军国主义严刑苛法的法家统一中国，结束春秋战国封建制度。建立郡县官僚统一皇权帝国体制。毛泽东在朝代循环传统是开创建立新的统一王朝的太祖地位。可是深入中国人心的儒家传统是以民本为主，中国对历史人物评价从来是站在人民眼光立论，看这位人物是否造福人民生活。所以虽然秦始皇的确扭转中华民族历史进程，客观上配称伟大的帝王。可是他在中国历史中，始终被认定为暴君。

毛泽东所处的150年现代中国历史，遭逢三千年未有之巨变，是一个被西方冲垮，丧失自信，亡国灭种的恐惧下，奋起直追富强之道，尝试错误过程。最先学习西方船坚炮利，引进西方法政制度。到后来放弃儒家信仰，皇纲解纽，传统社会崩溃。而建立共和宪政的现代化的民族国家的转型，极其痛苦扭曲中国在不断失败的挫折，更刺激仁人志士要求更为激进西方思潮。孙中山代表共和革命，起初追求英美的资本主义代议制度。可是一次大战后，英美代表的议会民主退潮，西方出现法西斯和共产主义两大新兴风潮。蒋介石领导的官绅上层社会的国民党追求的党国体制希望模仿法西斯。而毛泽东领导中共，希望走苏维埃社会主义道路。长征之后，毛泽东逃到延安，结合马克思思想、列宁党细胞组织和中国农村具体条件，进行从社会底层翻天覆地改造。利用抗日战争条件迅速扩大势力。三年国共内战，毛泽东全胜，蒋介石只剩台湾。

我们现在知道西方的法西斯主义和苏联共产主义都是历史逆流。一百多年来，中国向往的彼岸仍然是西欧美国的共和宪政和资本主义。从清朝曾左李胡，到清季变法，到孙中山共和，蒋介石北伐建国抗日，都以西欧英美为标杆。即使邓小平30年改革开放也是补资本主义的课。只有毛泽东走马克思加秦始皇，结合中西专制极权制度。把统治暴政发展到人类极致。毛泽东在中国立足于人民立场的历史地位，不会好过秦始皇。

但是如果从扭转中国历史的角度评价，毛泽东开国之君的太祖地位抹杀不了。毛泽东造反有理的翻天覆地社会改造工程，革命性改变中国人性格，在相当短时间内变化了多数中国人精神面貌。鲁迅时代看到的中国百姓和今天中国大陆百姓完全不同了。中国年轻一代的现实、功利、理性计算，自利自信是毛泽东革命造就出来的新国民。

习近平继承毛泽东和邓小平。毛泽东革命在扭转中国历史方向，不能不说是雄才大略的历史伟业。他复杂矛盾性格永远会留中国人历史议论当中。