教宗方济各在世界杯足球赛于6月12日开幕的机会上发表了视频讯息，祝愿本届世足赛能在人人互相尊重、团结友爱的气氛中，宁静安详地进行。教宗这个视频讯息由巴西环球电视公司播送。 

教宗期许本届世足赛不仅是体育盛会，更是“万民团结的盛事”。“体育活动实际上是个工具，用来传播那些促进人的益处并有助于建造更和睦友爱社会的价值观。我们想到忠诚、毅力、友谊、分享和团结”。教宗接着指出体育活动教我们的三堂课，即促进和平的三个必备态度：“训练自己”、“公平竞争”和尊重对手的必要性。

“要取胜，就要训练自己。我们可以从这项体育活动中看到生活的比喻。在生活中必须搏斗、‘训练自己’，努力取得优异成绩。在这种情况下，运动精神也让我们重新看到，为使那造就人性格的德行增长而不得不牺牲的景象。若要改善一个人，必须进行持之以恒的密集‘训练’；那么，达到人与人之间的相遇与和平，就更加需要投入更多精力！”

“公平竞争”也十分重要，因为“足球能够也应该是一所教导相遇文化的学校，这文化能在各民族间带来和谐与和平。”教宗指出，“为了得胜，必须超越个人主义、自我中心，以及各式各样的种族主义、不宽容和把人当作工具的行为。所以，足球运动中的‘个人主义者’，等于是球队成功的障碍；若我们在生活中是个‘个人主义者’、忽略周遭的人们，整个社会将因此受到伤害。”

教宗最后强调，“球场上和生活中的致胜秘诀，在于懂得尊重我的队友和对手。不论在球场上或在生活中，没有人能独自获胜！但愿没有人受到孤立或排挤！的确在世界杯足球赛结束之际，只有一个国家队能以胜者之姿高举冠军杯；但如果我们学会体育教我们的功课，我们全都会是赢家，彼此之间的连结也将更加紧密。”