英国前首相“铁娘子”撒切尔夫人（Margaret Thatcher）今天清晨因中风在家中去世，享年87岁。。撒切尔夫人的发言人贝尔（Lord Bell）表示，柴契尔的一双儿女带着悲痛之心，宣布“母亲柴契尔今天早上于中风后，平静辞世”。 

撒切尔夫人2012年年底住院接受“微创手术”，切除膀胱肿瘤。

撒切尔夫人1979至1990年间担任首相，至今仍是英国史上唯一女首相，更曾获民调肯定为二次世界大战后，英国最伟大首相。

她的主要政绩包含，1982年带领英国在福克兰战役中获胜；与美国前总统雷根并肩合作，结束冷战；以及加入欧洲联盟但保持英国的自主性等。

英国民众认为，柴契尔夫人远离政坛多年后，影响力仍持续“发威”。当年她将国营事业私有化的政策，促使英国走向市场经济，迫使工党放弃老旧的社会主义，开创了英国经济的全新局面。

尽管撒切尔夫人协助欧盟友邦在1987年成立单一市场，但她始终对欧洲有所疑虑，终于在保守党内部引发“宫廷政变”，由梅杰（John Major）取而代之继任首相。 

撒切尔的一生

玛格丽特·撒切尔1925年10月13日出生于英格兰林肯郡格兰瑟姆城的一个食品杂货店主家庭。

她在大学时就参加保守党，1959年被选为下议院议员，1975年当选保守党领袖，成为英国政党史上的第一名女性领导人。
四年后，她再次打破纪录，在1979年保守党赢得英国大选后，她成为英国第一位女首相，而且任期比二十世纪英国的任何一位首相都长。
在就职典礼上，撒切尔夫人借用圣法兰西斯的话来总结概括她的政治主张。
她说：“在有冲突的地方，给予和谐；在有谬误的地方，宣扬真理；在有疑虑的地方，带去信仰；在有失望的地方，唤起希望。”
撒切尔被称作英国政坛的奇迹，她改变了她的政党和整个国家。
争议
她执政后，在国内实行货币主义的经济政策，减低税收、限制公共开支、提倡私有化以及打击削弱工会力量。
所有这些，都是以个人为中心，撒切尔夫人根本不注重社会群体。
而在外交方面，她最喜欢的是跟欧盟国家的领导人争论。她对进一步欧洲一体化提议的回答“No! No! No! ”，成为政治经典。
撒切尔夫人的强硬作风使外界给了她许多绰号，其中最著名的是苏联国防部《红星报》把她称为“铁娘子”，这一名字从莫斯科通过电台传到世界各地。
铁腕
最能体现她铁娘子作风的是1982年的马岛战争。在阿根廷入侵英属福克兰群岛后，撒切尔立即高速高效的派出特遣部队，收复失地。
当英军收复南乔治亚岛后，她在接受记者采访时只简单的回答：“为这一消息欢呼，祝贺我们的军队和海军。”
马岛战争为撒切尔在1983年的大选中赢来压倒性胜利。
1984年，爱尔兰共和军在保守党年会上发动炸弹爆炸，撒切尔在这次爆炸中死里逃生后，第二天在大会上发表讲话，蔑视炸弹攻击者，赢得无数好评。
她把一些国有企业私有化，比如煤气公司和自来水公司，还与当时的美国总统里根建立起被称之为“特殊关系”的友谊。
她当时的国际形像是一位充满魅力的坚强女子。
英国《独立报》编辑这样评论她：“撒切尔代表着可以与苏联对抗的自由经济的价值和力量。”
但是在1980年代末期，撒切尔的魅力逐渐消退。国内持续通货膨胀，党内的同事也对她的教条作风感到不满。
1990年11月，由于在保守党领袖的竞选中未能获胜，撒切尔夫人在连任首相11年之后宣布辞职。
在离开首相府时，她极其罕见的公开表现自己的情感，挥泪告别唐宁街11号。
晚年
尽管撒切尔离开了首相办公室，但并没有放弃工作，她仍然是上议院议员，还经常出国作演讲，1992年被英国女王册封为女男爵。
2003年，她的丈夫丹尼斯·撒切尔去世。共同生活了五十一年的丈夫的离去，使她失去了最忠实最亲密的伴侣。她的健康状况此后就大不如前。
撒切尔女男爵执政11年半改变了英国的政治，她的影响至今仍在。
她的政治遗产不仅留给了保守党，也留给了工党。无论保守党还是工党后来的政府，仍然在沿行她所推行的经济改革。
这位创造了英国政坛奇迹的第一女首相，应该不会被历史轻易遗忘。