在经过几个月的无数折冲后，白宫与国会终于在元旦前，送上2013贺礼。美国朝野31日夜在距离坠落“财政悬崖”大限的仅几小时前，双方重大让步，终于达成预算增税减赤协议，将把年收入为45万元以上的家庭，以及年收入40万元以上的个人所得税率，从35%提高为39.6%，以增加税收，减少联邦赤字，对其他人则把相关薪资税减税永久延长。 

参院1日凌晨2时许投票，在超过最后期限两个多小时后，以98票赞成、8票反对的绝对压倒优势，通过了这项协议，在最后关头终于悬崖勒马，避免全美经济乃至全球经济再次陷入大衰退。由共和党掌控的众院预定在元旦中午开议，讨论参院通过的增税减赤版本。在本次谈判中发挥了关键作用的副总统白登在深夜参院磋商时说：“大家新年好。诸位可曾想到，除夕之夜我们仍在挑灯夜战。”

此外，长期失业福利将延长一年；明年国防和内政计画削减支出1110亿元，则延后两个月执行，以继续进行更广泛的减支谈判。根据参院的协议，年收入为40万元以上的个人，和年收入为45万元以上的家庭，所得税率将提高为39.6%；收入为25万元以上的个人，和收入为30万元以上的家庭，其列举扣除额将设上限，个人免税额也将逐渐废除，这是主张对富人增税的欧巴马的明显胜利。

协议中也包括让社安薪资税从4.2%恢复到原来的6.2%；遗产税最高税率则从35%，提高为40%，个人遗产免税额为500万元，家庭遗产免税额为1000万元；资本利得和股息超过40万元的个人和超过45万元的家庭，税率从15%提高为20%；永久按通货膨胀调整另计最低税的征收，以防止近3000万中上收入的纳税人缴付此税；把儿童抵税、工作所得抵税和大学学费最高2500元抵税延长五年等；把对联邦医疗保险医生(Medicare)的给付削减27%，延缓执行一年。

避免堕落财政悬崖的最后一天，在副总统白登与参院共和党领袖麦康诺在30日夜电话讨论与31日晨再电话讨论后，一整天与时间赛跑的谈判后，最终达成协议。白登31日晚9时亲到国会大厦，向心中不满的参议员解释此增税未如理想的原因与顾虑后，获得民主党团全部支持。

但共和党控制的众院预期最早将在1日考虑此协议，最后的表决预期将在未来一两天，这代表增税和减支将在2013年的最初几天生效，如果国会能立刻通过，并送交欧巴马总统签署，数日的增税和减支对经济的影响将非常有限。

美联社报导则称，技术上31日午夜是坠崖截期，但只要欧巴马总统在1月3日中午新一届国会开始前签署法案，对报税者就不会或仅有微小的影响。中间还有一天是放假的元旦。

欧巴马31日在达成协议前数小时仓促举行的记者会中说：“一个阻止新年加税的协议显然已在眼前，但还未完成。上个月国会共和党人说，他们绝不同意对最富有的人增税，但显然目前在讨论的协议，将对他们永久性的提高税率。”

参院共和党人说，谈判人员同意包括把明年对国防和内政计画削减1100亿元，延后两个月执行。这些减支将在2日开始生效，国会也可能来不及在此截期前通过预算案。

这个预算协议的性质使得白宫与国会共和党人的战斗将继续至少到春季。协议中并未处理欧巴马与众院议长贝纳原先希望的大规模讨价还价，包括福利支出的削减和税法的改革。