美国《纽约时报》报道，近年中国商业盗窃和间谍案猖獗，总统奥巴马（Barack Obama）2013年下令加强检控和打击，结果令不少具有中国背景的专才无辜受牵连，59岁的水文学者陈夏芬就是最佳例子，她在案件开审前一周才获撤控。

“我睡不着，吃不下，我除了哭，甚么都做不到。”在北京出生的陈夏芬，1997年成为美国公民，她在2007年加入美国国家气象局，八年来醉心数据分析，更因右手经常重复使用鼠标而患上腕管综合症。

陈夏芬去年10月20日刚从中国探亲后回美国上班，突遭联邦调查局（FBI）探员指她涉嫌从事间谍活动，在众多同事面前将她拘捕和锁上手铐，不但被公司停职，还要面临监禁25年和罚款100万美元（780万港元）。

事源陈夏芬2012年回中国探亲，她的姪儿称，他的未来岳父与省政府官员因水利问题牵涉金钱纠纷，希望陈联络已当上中国水利部副部长的旧同学焦勇。

陈与焦会面时，对方曾询问她美国维修储水库涉及多少资金，她当时不知道，惟有回美国后翻查资料，再用电邮联络对方。不过陈期间曾查阅，来自隶属政府和军队的美国陆军工兵团数据库，而她没有相关密码，她便找朋友取得密码后再登入查阅。

司法部经过五个月调查终在今年3月撤控，控方没有解释原因。《纽约时报》指，奥巴马基于商业间谍案猖獗下令打击，结果司法部引用《经济间谍法》检控的案件亦大增30%，当中逾一半案件与中国有关。

有前联邦检察官指，这类检控与红色恐怖和种族问题有关，“他们冲着华裔而来，当中只有少量证据证明，他们或有收受中国政府利益”。