在接受《纽约时报》的专访时，李娜爆料自己2002年退役的真正原因：教练逼我服药（一种类固醇类的药物），身体因此产生过敏症状，并被压制及阻止与现任老公姜山谈恋爱。

　　2013美网已经开幕，李娜依旧是中国球迷的寄托，自从李娜换了卡洛斯作为教练后，娜姐好像变了一个人，无论是打法还是场上对情绪控制方面都有了明显的改变，尤其是温网上演了一场“伟大的失利”后，球迷对李娜的期盼更多了，而在本届美网开始前，李娜也被外国媒体一直看好，认为她极有可能再夺一次大满贯，这种热捧和关注也体现在了最近《纽约时报》专门对李娜进行了一个长达7页的专访，题目：《中国网球的反叛者（ Rebel）》，文中猛料不断，除了李娜对于《人民日报》关于球员代表国家的言论的回应外，尤其惹眼的是：李娜爆出了自己在2002年自己年仅20岁的黄金年龄意外退役的原因。

　　在专访中，李娜回忆了当年退役时的情景：没有告诉任何教练，同时为了避免怀疑，仅从宿舍拿走了一个装日用品的小袋子，并在桌上留下了一封要求退役的信，就一大早从国家训练中心溜走了，信中向网管中心提出要提前退役，而真正的原因今天揭晓：在过度的训练中，李娜的身体越发虚弱，而教练不顾医嘱给李娜服用一种类固醇类的药物（禁药），造成了身体过敏，此外，教练对于李娜同姜山当时的恋爱一直持压制的态度，这些就是李娜当年过早退役的最主要原因。

　　而李娜同时回应了《人民日报》关于自己的一次社论评价，当时在李娜因为在发布会上对于记者问题的激烈回应，招致了多家中国媒体的抨击，其中也《人民日报》发了社论：“当明星运动员的人格由社会习俗和传统的标准已经变得难以忍受”的社论读，“谁是遏制他们的未经检查的傲慢吗？”对于此，李娜也在接受《纽约时报》的采访中引用三国时曹操的典故回应道：“我们中国有句俗话：对于任何英雄，有一半将恭维，一半诽谤。”（与“誉满天下者必谤满天下”同义）。

　　同时李娜自称自己小时候身体并不是很好，而父亲却在未征求其意见情况下，5岁时就为她报名进入了一所武汉的体校，一进去后，体校教练就以李娜手腕不够柔软为理由，建议她的父母为她更改项目，而网球运动在当时中国属于小众项目，很少有人练习。或许是容易抱着出成绩、出名的心态，李娜说：“他们都让我改学网球，但没人会来问我的意见，他们觉得那是浪费时间。”

　　另外一个触动李娜内心的事件是在其14岁时，李娜父亲因为一种罕见的心血管疾病去世。可以想象那个当初逼其走上网球之路的既是父亲又是导师的爸爸离开了自己，她心中的那个支柱倒了，同时需要重新塑造自己的内心，也就给了当初开始的那种不敢表露的叛逆一个出口，也就有了之后的意外退役和要求单飞。