发表于31日出刊的美国医学会内科医学期刊上的最新研究发现，血氧测量器(Pulse oximeter)对亚裔、非裔等少数族裔新冠病患的测量结果，不如对白人病患准确，可能导致医疗延误。

研究人员表示，有些症状严重的有色人种，尽管血氧浓度低到应该就医的程度，但因血氧器测量有误，可能被诊断为不急甚至不必就医。

联邦疾病防治中心(CDC)4月报告指出，非裔和西语裔感染新冠病毒死亡率比白人高一倍，本研究共同领衔作者、约翰霍普金斯大学医学助理教授佛济(Ashraf Fawzy)认为，部分原因就是血氧测量器不准确。

纽约时报报导，密西根大学肺病专家斯约丁(Michael Sjoding)说，如果病患到了某一程度还不被认定该就医了，那他/她就永远得不到该有的医疗。

血氧测量器可以测出血氧量和脉搏，一般药店也买得到，是诊断新冠肺炎的主要工具，因为血氧量太低是症状严重的指标。

测量时，把病人指头夹住，红外线灯和红灯闪亮时，会显示结果，结果不准确，有几个原因，包括血流不顺畅和指甲涂色太深，而病患的肤色也可能是测不准的原因。

杜克大学急救肺科医生A. Ian Wong说，皮肤色素里面的黑色素可能是造成血氧测量不准的原因。黑色素会吸收光线，影响仪器的分析功能，黑色素多，就会高估氧气含量，因此，肤色较黑的病人，测出来的血氧量较高。

本研究的对象是霍普金斯大学医疗体系2020年3月到2021年11月诊疗过的7000多名新冠病患；其中，1200名还另外抽血检验，这是较“侵入”的测量法，但结果较准确。

研究报告作者、贝勒医学院助理教授吴天时(Tianshi David Wu，音译)说，即使些微的检测误差，也会影响病人的后续治疗，例如，血氧量94%以下的病患，会被认定为重症患者，“血氧量因仪器错误显示很高，接受积极治疗的资格，就会被排除，”例如，服用类固醇药dexamethasone和抗病毒药瑞德西韦(remdesivir)等。

本研究发现，根据血氧判断，非洲裔病患比白人病患接受重症药物治疗的概率，低了30%；西语裔低了20%；亚裔和白人无差。