全加各地数以千计加拿大人不畏摄氏零度以下的严寒，昨天趁元旦日参加北极熊冬泳活动。多伦多该项活动在多市西区Sunnyside湖滩举行，该活动由非牟利机构“多伦多人道建屋计划”(Habitat for Humanity Toronto)主办，为该组织筹款，用于为多伦多的低收入家庭建造可负担的房屋，改善他们的生活质素。

昨天大约有300人参加Sunnyside湖滩的第8届北极熊冬泳活动，天气虽然严寒，但阳光普照，出席人数为历年最多。今年的筹款目标为3万元，而在昨天开始即场登记前，已筹得2.8万元。由2005年第一届至今，该活动已筹得共13万元善款。

逾千人共襄善举 寓意新年好开始

全国最大的北极熊冬泳活动在奥克维尔市(Oakville)的Coronation公园举行，该个名为Courage Polar Bear Dip的冬泳活动，昨天吸引约800名市民参加，为加拿大世界宣明会筹款作慈善活动。

活动共同创辨Trent Courage表示，28年前，当他还是年幼时，每到元旦日，便会被母亲迫参加冬泳，年年如是。据说，此举寓意在新的一年有好开始，并可洁净心灵。如今他自己秉承这个家庭传统，每年均会带其儿子参加冬泳。

他更于1995年创办Courage Polar Bear Dip冬泳活动，并顺道为世界宣明会筹款，至今已筹得106万元。而在今年，有12万元善款将会用作资助非洲卢旺达一项水工程。

每年北极熊冬泳活动中，总不乏奇装异服的市民参加，如有人穿上婚纱、燕尾礼服等，今年亦不例外，有人装扮成元旦婴，再穿上一条尿片到场，十分惹笑。

昨日的气温只摄低零下6度，在风寒效应下，感觉更有如零下11度。当下水时间一到，数百名只穿泳衣的参加者，便一边尖叫，一边跑入水中，洋溢一片欢乐。

参与冬泳的市民休厄尔(Cathy Sewell)表示，过去多年来从未错过有关活动，昨日天气严寒，但她仍愿冒寒下水。她在冰凉的湖水浸过后，她浑身发抖，并笑称虽然湖水只到她的大腿，但总算偿了心愿，她为此感到相当高兴。