在经过了6年的法庭“角力”之后，加拿大商家同两大信用卡巨头Visa和MasterCard就一些收费法则达成了和解协议，这意味着本国消费者在使用某些种类的信用卡的时候，可能会被商家收额外的费用。

据本地英文媒体CP24等报道，顾客每次刷信用卡从商家买东西，商家都要按一定的百分比付给信用卡公司相应比例的“转账费”，这也是信用卡公司的主要收入来源。在2013年，VISA普通卡“转账费”费率为1.64%，而“高级卡”（premium cards）则要收2.13%的手续费。Mastercard的费率更高，分别为1.69%和2.39%。

长期以来，Visa和MasterCard都通过自己制定的规则，强迫商家接受其所有的信用卡，包括“转账费”较高的“高级卡”，而且不允许商家向客户收取任何附加费。

在2011年，对上述规定长期不满、并饱受“压榨”的本国商家发起集体诉讼，将Visa和MasterCard告上法庭。

经过了6年的法庭“角力”之后，Visa和MasterCard终于做出让步，同本国商家达成和解协议。

两公司在声明中皆不承认之前的规定是错误的，但是同意向本国商家各支付1950万，并允许商家在顾客使用信用卡付款时收取附加费（surcharge fees）。双方将进一步修订收费细则，其中会包括附加费的上限。

Visa公司在一份声明中表示，新规则将在各省法院批准这份和解协议1.5年之后生效。这些省份包括BC省、阿省、萨省、安省和魁省。

加拿大独立商业联合会（Canadian Federation of Independent Business）对两大信用卡巨头和本国商家达成和解表示欢迎。其发言人表示，商家们有权收取“高级卡”客户附加费，“这是很重要的一点”。不过他又补充说，希望本国商家不要广泛使用这项权利，因为这无疑会吓跑顾客。

消费者全都放弃使用信用卡，能降低物价？

加拿大零售商会（Retail Council of Canada）副总裁利特尔（Karl Littler）早前表示，信用卡公司针对加拿大中小零售商的收费在全球范围内数一数二，是欧洲的五倍、澳大利亚的三倍，“令人无法接受”。

为了保持庞大的用户群，信用卡公司都出台了看似丰厚的“刷卡回馈”招揽顾客，例如上面提到的“返现”和“积点”等等。其实，这完全是“羊毛出在羊身上”的把戏，信用卡公司绝不会为这些给顾客的回馈掏一分钱的，而全都会转移给商家。商家显然不会把损失自己吞下去。在利润减少的情况下，他们只能通过加价的办法转嫁给消费者。

最终，无论是商家向信用卡公司缴纳的转账费，还是“刷卡回馈”的成本，统统都会回到消费者的身上；而如果使用信用卡的消费者越多，则意味着商户的加价幅度就会越大。

涨价后受伤害最大的，则是使用现金、得不到“奖励”的人士。久而久之，越来越多先前使用现金的消费者都会改用信用卡。于是，商家只好不断加价……最终形成了一个恶性循环。

据加拿大零售商会的数年前做过的一项调查，本国商家每年向信用卡公司支付的转账费，大约是45亿；平均到家庭单位，则大概是每个家庭400元。

该商会表示，如果本国的消费者能够完全抛弃使用Visa之类的信用卡，将能零售商将获得更大的降价空间，最终让消费者得到实惠。