多市议会执行委员会昨天在听取社会各界意见之后决定﹐要求市府经理就在多伦多市兴建一个包括赌场在内的娱乐中心﹐徵求公众意见。

不过﹐执行委员会亦要求市府经理提交一个收入更佳的预测﹐而执行委员会的这个决定﹐还需要在本月底的市议会大会得到议会的最后批准﹐估计届时将有一场激辩。

市长福特是赞成在多伦多兴建赌场娱乐中心的。他相信这可以带来千百万元收入﹐和大批新增的工作职位。但左翼议员对此持强烈反对态度。市议员魏德方要求对此进行公民投票。多市在1997年曾为是否同意在东约克建一个赌场进行过公民投票﹐反对票高达74% 。

安省彩票及博彩局(OLG)总裁菲利普斯(Rod Phillips)昨天到会。他表示﹐如果兴建赌场﹐多伦多市府肯定将得到一定的费用﹐不过数额现在还不知道。

他表示﹐博彩局和赌场所在城市有多种合作方式﹐包括支付固定费用﹐或者是分享收入。

此外﹐有说法赌场中心一旦兴建﹐将影响周围的餐馆、剧场和酒店。菲利普斯昨天表示﹐如果建起赌场﹐他们将帮助周围商业。比如﹐赌场有时向客人提供免费餐。餐饮地点就将选在周围的餐馆。

周围居民易有赌博问题

安省癖瘾和心理健康中心(CAMH)的特纳(Nigel Turner)医生表示﹐很多研究发现﹐赌场半小时车程周围地带的居民﹐他们发生赌博问题的机会要大许多。

位居市中心的Corktown居民和商业协会的韦布(Larry Webb)给执行委员会来信﹐表示他们不接受一个赌博中心﹐因为赌客们通常并不关心周围的环境。

他表示﹐多伦多湖滨经过几十年的努力﹐如今才进展到真正可能振兴的时候。如果被赌场佔领﹐势必限制多伦多人接近和利用湖滨。

不过﹐多伦多市府官员的评估认为﹐一个市中心的赌场﹐将可为多伦多市府带来目前所急需的大笔现金。

他们认为﹐一个大型赌场娱乐中心如果在市区建成﹐其所有的博彩和非博彩的收入的36.5%﹐将进入多伦多。估计可为多伦多带来每年6.4亿元的本地生产总值﹐和约6500个新工作。但是﹐人们也要求执行委员会考量赌场可能带来的社会和健康影响。