5月1日，国际劳动节之际 ，加拿大魁北克省的最低时薪增加了20加分，提升到一小时10.55加元。

魁北克省劳动部长萨姆·哈马德( Sam Hamad,) 宣布了这个消息，他说，最低工资的提升足以促进人们进入劳动力市场，以摆脱贫困。

然而，加拿大广播公司记者Michel Marsolais报道说，尽管最低时薪的上升受到欢迎，但这并不能实际改变贫困一族的境遇，在领最低工资的群体中，即使是全职工作，也仍会生活在贫困线下。

魁北克“无工会防御阵线”（Front de défense des non-syndiqués）的发言人梅兰妮·高文（Mélanie Gauvin ）对最低时薪的提高并不满意，她说，这不过是在工人们的口袋里放了点花生米。

最低时薪涨到多少才能摆脱贫困？

那么，最低时薪涨到多少才能使人们摆脱贫困？

加拿大广播公司记者Michel Marsolais采访了有关专家，专家们提出的具体数字不同，但普遍同意最低时薪需要有更大的增幅。

卡罗尔·耶罗撤斯基（ Carole Yerochewski）是蒙特利尔大学的一位社会学家，她刚刚出版了一本有关最低工资的书籍，她认为，底薪阶层的人好像被锁进了一个死胡同，逃不出来。

她说，按现在的最低工资标准，每周工作40小时，是不能摆脱贫困的，要摆脱贫困，最低时薪需要增加到至少11.70加元一小时。

社会经济信息研究所（IRIS）的研究人员则走得更远，他们在这个星期提出了一个新的概念：“能生活工资”，并说这个标准是大约 每小时 14,50加元。

研究所的菲利普·胡尔图（Philippe Hurteau）说，目前的最低工资标准是10.55加元一小时，离“能生活”的门槛还差4加元。按照现在的最低工资标准，你可以生存，但不是生活，我们提出的“能生活工资”的概念是保证能给人们一个“周转”空间，使人们至少可以做出选择，使挣最低工资的人能去参加培训，从而获得更好的就业机会。

最低工资标准与竞争力

魁北克雇主理事会（Le Conseil du patronat）认为提升最低时薪20加分是合理的幅度，并再度提出提高工资和丧失竞争力之间的关系。

但社会学家卡罗尔·耶罗撤斯基对此不以为然，她说，从来没有任何研究证明提工资会丧失竞争力，在任何地方，明显提升最低工资并没有导致失业，相反，甚至能创造就业机会。

在澳大利亚，目前的最低工资标准是每小时16.88加元，而澳大利亚的失业率低于加拿大的失业率。