安省政府今日（周一）宣布，对于低收入家庭儿童的免费牙齿护理，现行受惠的资格将予扩大，增加70,000个名额，使到更多的儿童和青少年齿洁腔净，笑容明亮照人，提高信心踏上成功大道。

按照扩大的“安省健康笑容”（Healthy Smiles Ontario）受惠资格，安省将于2014年4月起增加口腔卫生服务，诸如洗牙、诊症及基本治疗。此外，省府并将于2015年8月起，合并现有6项的儿童及青少年牙齿护理服务为一，以便合乎资格的家庭，更易于按时为子女安排牙齿的护理。

这个扩大服务，是省府削贫策略（Poverty Reduction Strategy）5年计划的一部份。策略今天发表的周年报告，凸显了这个策略自2008年启动以来的进展。报告并勾画了最近连串咨询所得的结果，显示出咨询如何有助于订定未来五年的策略。新的五年策略将于2014年初发表。

安省的削贫工作进展包括：

＊　从2008年至2011年之间，安省有47,000个家庭及儿童得以脱离贫穷。此外，有61,000个家庭免于陷入贫困。

＊　约有100万名来自53万个家庭的儿童，得到了安省儿童福利（Ontario Child Benefit）的援助。

＊　为数几达184,000的四岁和五岁儿童及他们的家庭，因为省府在全省2,600间学校推行的全日制幼稚园而受惠。

为低收入家庭的儿童和青少年提供护齿服务，是省府削贫策略的一个环节，并配合了安省保健行动（Ontario's Action Plan for Health Care）的政策，也就是在适当的时间、适当的地点提供适当的护理。

安省卫生及长期护理厅厅长马修丝（Deb Matthews）说：“良好的口腔卫生，是个人整体健康的要素。正是这个原因，我们采取连串的重要措施，增强低收入家庭儿童的免费牙齿护理服务，使到这些家庭更于于照顾子女的牙齿健康。”

安省儿童及青少年服务厅厅长皮茹栅（Teresa Piruzza）说：“在过去5年来，我们的政府推行了削贫策略，给很多儿童、青少年和家庭提供了帮助，我引以为荣。全力削贫、为人人提供机会、为全省民众创造更多繁荣，我们得与全省各个社区伙伴、不同级别的政府合作，才能打破阻碍，迈向成功。

安省的儿童贫穷比率，已由2008年的15.2%，下降至2011年的13.6%。

虽然可以预防，但儿童烂牙问题，仍然是儿童中最普遍的长期健康问题。数据显示，有57的儿童受到这个问题的影响，59%的成人亦受困扰。

去年，约有30万名来自低收入家庭的儿童和青少年，先后得到“安省健康笑容”项目的护齿服务。