总理哈珀与夫人劳莲（左）周二在温哥华的麦当劳之家﹐与10岁的脑癌患者瓦乔兹(Baxton Wacholtz)、他的母亲米歇尔(Michelle)一起弄甜饼。

联邦政府周二宣布一项就业保险(EI)新措施﹐在原先家人重病类别增加一项福利﹐给家长和监护人较长的假期﹐照顾患重病的未成年子女或监护儿童﹐申请人最多领取35周福利金。

总理哈珀在温哥华宣布这项新措施﹐兑现保守党2011年的竞选承诺。

按照新政策﹐未成年人有危及生命的疾病或伤势﹐他们的父母或合法监护人可以休假﹐最多申请35周假期﹐照顾病人﹐并在休假期间领取福利金。

家长﹑监护人申请假期﹐照顾18岁以下的子女或监护儿童﹐必须符合下述条件﹕患者的病情﹑伤势严重﹐有性命危险﹔要有医学证明﹐由加拿大认可的儿科医生或专科医生签字。

哈珀说﹐他宣布的所有政府计划中﹐「很少像今天这个计划﹐给我那麼大的满足感」。他说﹐孩子确诊严重疾病﹐政府无法缓解父母的精神痛苦﹐但可以帮助他们解决财政问题。

哈珀说﹕「经验告诉我们﹐孩子患重病﹐有父母照料﹐病情会更快好转、康復会更好。家庭是我们国家的基石﹐政府有责任帮助他们。」

新计划估计在2013年6月开始实施﹐届时每年约6,000个家庭受惠。在目前的联邦就业保险制度下﹐孩子患重病﹐家长或监护人要照顾他们﹐只能以家人病危 理由申请最多8周假期﹐其中6周有55%的平均就业保险金。然而一般家长不太愿意申请就业保险金﹐因為他们不想承认子女垂危。

哈珀在周二的记者会中宣布最新的就业保险措施﹐保守党国会议员布朗(Gord Brown) ﹑总理哈珀夫人劳莲(Laureen Harper)﹑仪式主持人兼温哥华保守党国会议员杨萧慧仪(Wai Young)也在场。

布朗曾在国会提出私人法案﹐替家长争取照顾重病子女的就业保险﹐但他的法案在2011年选举时夭折。保守党随后在政纲中承诺﹐為国民扩大这种福利。