「国际文凭」(International Baccalaureate，简称IB) 课程首次进军皮尔区天主教教育局。

暑假结束，开学在即。密西沙加首间采用IB标准的公立小学St. James 环球学习中心，也将在新学期开课，共有180名学生入学。大多区之中，这类学校也不过数间，而且几乎全部是私校。

IB课程首创于1968年，总部在瑞士日内瓦。该项目革新传统课程和教学方法，挑战学生。但学生如果能够最终毕业，那么他们通常会在世界范围内被各大学接受。

现在又有了IB小学版课程计划。而密市新开张的环球学习中心即采用这个小学版的课程计划。

学习中心所在地，原来也是小学，但因收生不足已于4年前关门。中心所在地是祈德港(Port Credit)，但德化林──皮尔天主教教育局属下从幼儿园到6年班的学生，都可以申请。

学习中心校长迪寇(Brian Diogo)表示，IB小学版教学计划，其主要特点也是鼓励学生自己提出问题，并且自己去找答案，「教师在这里的作用，主要是帮助学生协调发展」。

他表示，中心拥有现代化教学装置，包括高速宽频上网、流动电脑等；还有3部推车，每部车装备20部电脑，如教室需要，车辆就可推入课室。

教育局为该项目提供了110万元的拨款，目标是为这个中心获得IB证书；而这需要至少3年的运作。

有关建这个新型小学的消息今年初传出时，家长的兴趣相当大，以至教育局一度考虑，如果报名学生太多，他们将采取抽签的办法收生。不过这样的局面没有发生。

学生报名此项目，毋须格外优异的学习成绩；外界的印象是这项目属于某种「尖子」学生班，但迪寇说，事实并非如此。

一些家长在了解了这个项目的全部资料后，决定送孩子进来。他们希望孩子可以在这里接受到更加富有挑战性和成长性的训练。