加拿大研究报告指出，妇女上夜班30年或更长时间，罹患乳癌的风险更大。

世界卫生组织国际癌症研究机构(International Agency for Research on Cancer)根据人类研究的有限证据、动物研究的较大联系，得出一个结论，认定轮班工作是可能的致癌因素。

以前已有人研究乳癌风险与夜班工作的联系，研究对象主要是护士。

现在，安省皇后大学(Queen's University)的阿伦森教授(Kristan Aronson)扩大研究范围，认为医护人员以外的长期夜班工作者也有更大的乳癌风险。

阿伦森和同僚的研究由加拿大医疗研究所(Canadian Institutes of Health Research)资助，研究报告在《职业和环境医学》(Occupational and Environmental Medicine)期刊发表。它说：“在不同行业的长期夜班工作，与更大的乳癌风险有关联。”

研究人员也询问研究对象的长期就业情况，包括1,100多名乳癌患者、没患乳癌的1,100多人，询问她们有没有轮班和长期夜班工作。这些妇女属于同一个年龄组别，在温哥华或京士顿居住，多数人55岁到60岁左右。

研究人员也检讨医院纪录，查看癌症确诊信息。

两个群组中都有大约三分之一的妇女说，有夜班工作的经历。

阿伦森周二说：“我们的最终目的是全面预防乳癌，如果这的确是一个乳癌的环境风险因素，我们可以制订健康的工作场所政策，减少夜班对妇女的影响。”

研究人员也认定其他影响癌症风险的因素，比如生育史、体重指数、吸烟和喝酒。

京士顿的研究仍在进行，它要查看轮班工作的模式和癌症风险的关系。

与褪黑激素有关

医学人员有一个假设防癌机制，认为它与褪黑激素有关，这种荷尔蒙只能在黑暗中分泌，研究人员认定它有防癌作用。其他可能包括：睡眠障碍、生物钟紊乱、维他命D过低等。