多伦多市长福特(Rob Ford，图)疑似吸食可卡因一事，引起轩然大波。有公关专家认为，市长未有即时亲身澄清事件，也没有好好利用昨天他的电台节目来来讲清楚指控到底是真是假，反而透过其兄长道格福特(Doug Ford)传话，只会惹来外间更多揣测。

皇后大学教授拉巴奇(Monica LaBarge)表示，福特与其团队在处理今次疑似吸毒事件时，未如过去他们处理其他丑闻时那样当机立断。例如今年3月，《多伦多星报》报道，福特参加一个派对时，因醉酒而被赶离场，当时福特、其兄长及其发言人立即现身澄清。但相比今次，福特团队似乎未能定下应对策略。

应尽快明确否认

拉巴奇建议，“福特应尽快挺身而出，斩钉截铁的否认自己曾经吸食可卡因，并直指有关录映片段全是虚构”。该专家又认为，两小时的电台节目最适宜让福特澄清，偏偏福特取消节目。

虽然市长之兄道格福特先后在本地及温哥华电台强调：“他一生人之中，从未见过弟弟(福特)吸食可卡因，但拉巴奇认为，公开澄清有否滥药的，应该是福特本身，而非其兄长。透过道格福特发言，反更惹来外间揣测。

疑似吸毒片段如今仍未曝光，亦无从辨别其真伪。但福特处理今次事件的手法，则备受批评。

另方面，多伦多市议员马特洛(Josh Matlow)则表示，不管疑似吸毒录影带的真伪，又或该段录影片段最后是否公开曝光，但市长没有作出全面的解释及澄清，已令多伦多市的形象受损。

不澄清 揣测将有增无减

他说：“若市长不作公开澄清，外间的揣测只会有增无减，最后会令多市的国际形象进一步受损。”

但另一名市议员迪乔治奥(Frank Di Giorgio)则认为，只要录映带一日未能公诸于世，市长对市议会的影响力将保持不变。

马特洛及华裔市议员黄慧文亦表示，如果最终指控被证明为真实，福特应该辞职。

律师：福特倘吸毒亦不必落台

不过，有熟悉市政法例的律师表示，福特若未就疑似吸毒片段作公开澄清，外界固然无权要求福特落台，即使有证据证明福特吸毒，甚至因吸毒而被定罪，亦没有一个法律机制，要在任市长离职。

根据多伦多城市法(City of Toronto Act)，在任市长或市议员在一般情况下不能被革职，除非他们出缺3个月而事前又未获得市议会同意。

专为市级政客提供法律意见的律师马什卡林(John Mascarin)表示，市长即使接受警方调查、被检控，以至按刑事法而被定罪，亦不能被赶下台，除非他们因定罪而被判囚3个月或以上。

要将在任市长或市议员撤职，除非由法官授权。例如早前福特因被指利用职权为一支足球队筹款而惹官非，当时福特便有可能因违反市政利益冲突法而被法官革除职务。

另一个在任市长落台的可能性，是根据市政选举法判定市涉及贪污行为。否则，在一般情况下，即使市长犯法，亦不一定会被革职。