美国两党总统初选步入尾声，从民主党的喜莱莉·柯林顿与共和党的川普过去的谈话看，无论谁当选美国总统，都会让中国头痛不已。北京已预期未来四年双方关系将聚焦南海问题，而俄罗斯与日本进一步介入，将使美中关系更复杂化与多样化。

由于喜莱莉担任国务卿期间，就与北京多次交手。因此，中国方面认为，如果她当选总统，对中国的人权问题会挑剔、强硬，可能成为对中国最不友善的美国总统，但双方关系较可预测。相形之下，川普若当选总统，即使较重视美中经贸往来，对人权较忽视，但北京会认为他的动向较难预测。

以南海为例，美国一直指责中国快速强力控制整个南海，在多个岛礁填海造地、兴建机场、港口和军事设施，并部署雷达、战机、军舰与飞弹。华府已多次表明，美国不承认这些人工岛礁与天然岛屿在国际法上具有同等地位，更不承认人工岛礁享有领土主权地位，或专属经济海域的权利，并强调所有国家都享有通过南海海域的航行自由。

迄今为止，美国在亚太地区部署的军人已达36万5000人。在2020年以前，美国将把60%的海军舰艇部署在亚洲，包括F-35隐形战机、P-8海神式反潜侦察机，以及最先进隐形驱逐舰在内的水面战舰。

美中政策基金会(U.S.-China Policy Foundation)5月26日在约翰霍普金斯大学举行研讨会，探讨下届美国总统的美中关系。曾任中央情报局东亚及太平洋主任的沙特指出，美中关系的修昔底德陷阱，在南海海域仍将持续一段时期，但中国在南海的扩张已大致取得成功，而美国即使喊话、派遣机舰进入，都无法阻止中国。不过，他也相信，如果双方都能有效管控分歧，应不致发生战争，即使擦枪走火，应也在可控范围之内。

如果喜莱莉当选美国总统，尽管她不会采用欧巴马的“亚洲再平衡”政策名称，但却不会大幅改变美国自1980年以来的亚洲政策本质。她与国安团队会继续强化与深化美国的亚太战略，更进一步拉拢盟国与伙伴，派遣更多机舰进入南海，维持航行及商业活动自由。

然而，如果川普当选美国总统，或许不致像他说的，向日本、南韩索取保护费，但却不无可能进一步鼓励或动员盟国与伙伴进入南海，甚至要求他们一起巡弋南海。

中国领导人习近平曾说：“太平洋够大，足以容下中美两国”。川普也始终以“让美国再度伟大”作为竞选口号。显然，中国应有心理准备，一旦川普当选，两个藉民族主义争取人民支持的领袖对抗，川普将不只是只在南海与中国相互展现肌肉而已，而可能采取作为，让北京知道谁才是太平洋的真正老大。

如果美国说服日本，同意合组联合舰队巡弋南海，不无可能促成澳大利亚、越南、菲律宾、新加坡跟进，而让中国感受到新压力。而如果北京拒绝屈服，可能会促成中国与俄罗斯之间，发展出实质的军事合作，那么“冷战再现”将更具体成形。

中、俄两国军队近年都以快速步调，强化武器投射能力，两国之间日益频繁的海陆联合军演，以及侦察美国海岸或军事基地的行动，引起美国与其盟国和伙伴密切关注。特别是最近“空天安全-2016”联合反导电脑演习，显示中俄军事演习已发展到战略合作层次，展现两国在政治和军事上高度互信。

该演习虽只是电脑模拟演习，并未动用实兵，俄国过去和北约也一起演习，但演习却需相互开放联合指挥与控制中心，并联合天基、陆基、海基、空基飞弹指挥基地，意味着中俄双方已逐渐发展出“背靠背”的对外防御关系，避免腹背受敌，这种新战略观在对抗西方。

因此，不论谁当选下届美国总统，首要之务就是改善美国与俄罗斯之间的关系，否则中俄联手必然会使美中关系更复杂化，也更难处理。川普在政见中已多次提及，会与普亭修好。

其次，在日本正式拥有集体自卫权后，美国可能进一步说服日本，同意合组联合舰队巡弋南海。愈多国家参与巡弋南海，美国与其盟国和伙伴就愈能有效地在南海海域，维持航行及商业活动自由，对中国施压。

最后，只有成功达成以上两个目标，美国与其盟国和伙伴才能有效阻止中国宣布设置“南海防空识别区”，也才不致让南海在未来十年内，成为中国的内海。这些想法在美国政学界不分两党，渐成主流，影响未来美国的南海政策和世界局势。