辩论结束后福特和韦恩握手

本周五（5月11日），安省三大党领袖在帕里湾（Parry Sound）展开第二轮省选辩论。保守党党魁福特一改上次辩论时的谨慎作风，频频出击，同新民党党魁霍沃斯展开针锋相对的舌战。自由党党魁、现任省长韦恩则采取守势，并伺机在健康议题上给福特施压，极力试图让省民相信，一旦他当选就会关闭医院、裁减医护人员。

据本地英文媒体CP24报道：周五正值安省北部市政联合会会议在帕里湾闭幕，安省三大党领袖亲临现场，再次展开辩论。由于这次辩论的地点是安省北部的矿业区，所以主题围绕着当地的经济、就业和发展计划展开。

安省北部一直存在工人流失的问题，很多厂矿招不到工。当问到本省是否也要效仿大西洋省份的Atlantic Immigration Pilot项目，通过吸引移民来填补厂矿职位空缺时，韦恩和霍沃斯都表示会考虑，而福特则说应该“先管好我们自己”（take care of our own first），然后再想着吸引移民。

福特此番一改上次辩论时的保守慎言战术，主动向新民党党魁霍沃斯出击。（最近几次民调都显示，新民党的支持率已超过自由党，所以霍沃斯已取代韦恩，成为福特最主要的对手。）

福特表示，新民党上次执政（1990年代）时，曾“毁掉了安省”。在这次省选中，省民再将票投给他们，无疑是不明智的。

他还说，新民党尽管口口声声说自己代表的是“工人”，其实是“多伦多市中心精英阶层”和“极端环保主义者”（environmental extremists）的代言人，这些人根本不知道安省北部居民需要什么。

霍沃斯没有在历史问题上同福特纠缠，把话题转移到了对自己有利的方面。她反驳说，新民党的计划至少是诚实、透明的。在省选前两个星期，该党就拿出了完整的政纲，不像福特的保守党，到现在还没有拿出一个计划来，对省民“不诚实”。

她更笑着讽刺福特才是真正的极端主义者，会毁坏安省北部的“火圈”矿区（Ring of Fire），铲除绿化带。

据悉，从上次辩论开始，霍沃斯就一再紧逼福特，让他拿出完整的削减预选计划来，只要发现其中有裁减公务员、减少服务，便可成为有力的攻击武器。然而，福特可能是想避免重蹈前两任党魁“失言”而输掉大选的覆辙，所以至今不公布削减方案。

看福特不在这个话题上接口，霍沃斯继续施压，提醒省民不要忘记十多年前保守党执政安省的时候，曾关闭医院、解雇护士，令省民、特别是偏远地区居民看病困难。

自由党党魁、现任省长韦恩在这次辩论中主要采取守势，着重宣扬该党发展北部矿业区的“政绩”，但是遭到福特的痛击。然而，当霍沃斯将话题转移到健康和医疗方面时，韦恩也伺机向福特发难，又对他形成了“围攻”的局面。

从现场听众的反馈来看，福特并未赢得安省北部居民的好感。

Hearst镇镇长Roger Sigouin表示，尽管保守党在全省的支持率很高，但是北部居民对福特还是不熟悉。他们很迫切地希望改变，可是也会很谨慎，生怕选一个更差的出来。

Archipelago镇的议员Tom Lundy称，他最在意的就是医疗和健康议题，会把票投给最关注这个议题的政党。安省北部面临极其严重的医生短缺问题，数以千计的病人无医可看。

Lakehead University的政治学教授Laure Paquette则说，虽然福特在这次辩论时频频出击，但是可以看出他准备得并不充分。特别是在医疗和健康议题上，除了列出几个统计数据，没拿出什么实质性的内容。福特在这个问题上一直退退缩缩，不敢明说自己的削减计划是否包括了关闭医院和裁减医护，这将不断成为对手攻击他的武器。