从来富贵多淑女，自古纨绔少伟男，中国人的民间古训言道：“穷养儿富养女。”其实，即使是追求性别平等的美国人，在养儿养女的方式上也存在很大的差异。

丕优研究中心最近的一份报告显示，很多美国人都在琢磨的一个问题：男女的性别差异究竟是天生的，还是基于后天的社会期许。研究发现，美国人抚养孩子的认知，与他们抚养孩子的实际方式存在差异。

为了更好的理解美国的性别平等现状，这项研究对4573位美国家长进行访问，询问他们目前如何鼓励孩子成为领导者，并且谈一谈自己的育儿感受，以及他们是否会和自己的孩子玩一些与孩子性别相反的玩具。然后，研究者们将受访者的反馈根据年龄、性别、政治倾向进行分类。

研究发现，美国人养儿子和养女儿的方式上，有以下三大显著差异：

第一，女性和千禧一代，等于跟孩子玩与他们性别相反的玩具或活动这个问题上，持更加开放的态度。研究发现，男孩玩女孩子的玩具，或者参加女孩子通常喜欢参加的活动（女孩反之亦然），大多数美国家长不会干涉。

不过相比男性，女性更有可能表示，让孩子的活动脱离传统的性别范式，对于男孩和女孩都是一种不错的教育方式。

此外，代际差异也对家长们如何教育孩子产生明显影响。年轻的家长们更愿意让孩子参加那些与孩子性别相反的游戏和活动，尤其是千禧一代。调查发现，大约81%的千禧一代家长表示，他们会鼓励女儿去参加一些通常男孩才喜欢参加的活动。相比之下，只有大约四分之一的婴儿潮一代有这样的想法。

从相反的方向看，有69%的千禧一代表示，愿意鼓励自己的儿子去参与一些平常女孩才会喜欢的活动。相比之下，几乎没有老一辈的家长愿意这么做。

第二，美国人仍然没有鼓励女儿成为领导者，同时也不会教导儿子去分享他们的感受。研究发现，在他们如何鼓励孩子去讨论和分享自己的感受和情绪这件事上，美国家长对不同性别孩子的教育方式差异巨大。

超过一半的家长表示，他们在鼓励女儿成为领导者或者为自己的权利发声这一方面，做的非常不够。另一方面，超过半数的家长表示，他们没有鼓励儿子讨论和分享自己的感受和情绪，例如感到失落的时候该如何与别人分享排解。相比之下，在养女孩的家长中，这一比率为40%。

第三，家长的政治倾向对孩子的性别认知发展影响巨大。研究者们在报告中表示：“除了家长的性别和代际差异，他们的政治态度也强烈影响着他们教育男孩和女孩的方式。例如，民主党人更加愿意让孩子参加一些与他们性别相反的游戏和活动。”

研究发现，虽然民主党人和共和党人基本上都同意，可以鼓励女孩去参加一些传统上只有男孩才喜欢的活动，但民主党更强烈地认为，这是教育孩子的好方法。有80%的民主党人这样认为，而共和党人中这一比率只有66%。

另一方面，相比民主党，更多的共和党人认为，让男孩去参加通常只有女孩喜欢的活动是一件不好的事情。相比之下，高达78%的民主党人认为，这对男孩有好处。

随着美国女性正在逐渐缩小与男性之间的薪资差异，而且传统上由男性统治的理工科也愈来愈多的出现女性的身影，传统上的性别刻板印象正在逐渐瓦解。