有多红？这首歌的MV于7月中旬在互联网上发布，截止到前天，点击数已达3.25亿次，破了吉尼斯世界纪录；而在过去一年里，还没有任何一个视频的点击数超过一亿次。在英国，它成为本月第一周UK单曲专辑排行榜冠军。在美国，它位居10月4日第41期公告牌榜单的第二名，“小甜甜”布兰妮和罗宾•威廉姆斯都加入了模仿大军，影星汤姆•克鲁斯则在主页上为它卖力吆喝。在我国，它也成为从明星到草根竞相模仿的对象。不仅如此，这首歌还在全球引发了一股改编狂潮，出现了“奥巴马竞选Style”、“美国海军Style”、“南京Style”、“周星驰Style”、“客家话Style”等多个版本。

　　如今，和所有横空出世的神曲一样，关于《江南Style》，有一半人的问题是“它到底是个什么东西？”而另一半人则在问：“这首歌为什么一夜爆红？”
　　成功在于灵魂和态度
　　《江南Style》里的江南指的是韩国首尔的汉江以南地区，歌曲描述了一个生活在该地区的有钱人正在向性感的姑娘发出邀约；整首歌的MV则大部分都在江南地区取景——游艇、沙滩、桑拿房、旅游巴士等，一幅奢华生活的扫描图。
　　这首歌在韩国走红并不难理解。身兼词、曲和演唱的PSY(原名朴载相)曾在参加电视节目时自我剖析说：“我不帅，不高，也没有肌肉。我的成功在于灵魂和态度。”这种灵魂和态度，具体到《江南Style》里，就是质疑江南地区所引领的物质至上的生活观念。值得一提的是，虽然歌词里把“我”塑造成一个“高帅富”，但在MV里，“我”却是一个不折不扣的“屌丝”，做着成为江南名流、左拥右抱的黄粱美梦，讽刺意味十足。而在很多韩国人心目中，以经济奇迹姿态出现的江南地区正像一个抛弃了传统价值观念的暴发户，对此心怀不满的大众从这首歌中找到共鸣不足为奇。
　　鸟叔PSY (歌手名——译注）的粉丝们总结出“江南”四式，示意如下：

　　各路高手破解密码
　　但文化背景显然不足以解释《江南Style》如何能像瘟疫般在全球流行开来。相比于歌词，韩国以外的人们更感兴趣的似乎是MV里PSY独创的“骑马舞”：身形偏胖的PSY，不断重复着扬鞭套马、策马狂奔的动作，配上音乐节奏，让人莫名就有了跟着一起舞蹈的冲动。这也正是从明星到草根都趋之若鹜进行模仿的段落。而破解《江南Style》的走红密码，成为各路人马津津乐道的事情；种种解读又进一步构成了“《江南Style》现象”的重要组成部分。这些研究得出的结论是，虽然“骑马舞”简单易学，但真正助其一炮而红的，还是音乐本身。
　　一是生理说。有韩国的科研机构对这首歌曲进行了研究，发现它以3.6秒为一个周期将五个音节重复4次，而整首歌中五个音节的核心节奏重复了100次以上，这样的节拍和人在慢跑半小时后的心率几乎同步——这也正是感觉最为兴奋的瞬间。这一说法，解释了为什么大多数人都会不自觉地跟着这首歌摇晃起身体的原因。而另一个激发人们生理反应的元素则是其朗朗上口的旋律和节奏——科学研究发现，当一个人对一段音乐的旋律和节奏产生共鸣时，这段音乐就会在其脑中不断重复，科学界把这称为“耳虫”现象。虽然引发“耳虫”现象的音乐因人而异，但显然“耳虫”更偏爱那些容易上口的作品。
　　二是心理说。有韩国的心理学家表示，《江南Style》通过简单的重复节奏来刺激身体反应和自律神经系统；尤其是高潮部分，能够激发出人们摆脱心理压抑和格式化生活的本能。甚至有临床案例证明，一些精神科患者在听了这首歌以后都开心大笑，显得轻松自在。
　　三是乐理说。有音乐评论家表示，《江南Style》恰好和近年来风靡美国主流音乐界的电子乐潮流相吻合；而其副歌部分，则又是韩国音乐风格。二者相结合产生出奇妙的化学效应，既没有违背韩国歌迷的偏好，也贴合了其他国家和地区受众的审美趣味。联系到PSY毕业于美国伯克利音乐学院的专业背景，这种说法也有几分靠谱。
　　此外，审丑文化、从众心理、群体效应和偶像崇拜，都在为《江南Style》的流行推波助澜。不过，可以预见的是，无论人们将《江南Style》的走红分析得多么透彻，都无法决定乃至预料下一首神曲会以怎样的面貌出现。流行文化的诡异之处就在于，其实没有一种成功可以复制。