美国是种族大镕炉，也是种族大闷锅。前者讲的是不同族裔的多元化，都可以并存生活；后者讲的是黑白种族间不平等的冲突时而爆发。尽管黑人如欧巴马者都当上总统了，最近南卡州查尔斯顿市教堂内九位崇信基督的黑人遭金发白人青年冷血枪杀，赤裸裸显示时至21世纪，美国社会仍有极其变态的一面。这种族歧视、白人至上的变态面，一旦与“伊斯兰国”美国本土派恐怖分子结束，混种DNA，将给美国社会带来难以想像的灾难。

南卡教堂种族枪杀案与近年种族冲突案的不同，一方面是残酷的瞬间夺去九条珍贵生命，一方面是凶手落网招认恨黑人，“必须滚开”，藉此在掀起种族战争。和之前黑白警民冲突不同，警民冲突还有一道司法做为防火墙，白人警方还可以躲在司法之后，振振有辞，混淆正义界线；在查尔斯顿发生的枪案则是不折不扣的21世纪的种族歧视，毫无回避余地。美国所有的人都被迫要面对这个丑陋事实，表达立场。

对种族关系充满挫的第一位黑人总统，欧巴马受访时甚至说出代表对黑人蔑称的“N”字，强调“大家在表现上，在公开场所不再用N字，似乎懂事有礼貌”，“但完全不能表示这个社会已经没有种族歧视的问题”。这的确是一个大家心知肚明的事实，在社交公开正式场合中，听不到N字，但在越接近美国南部，N字仍是老一辈白人社区中经常使用的禁忌字眼。

欧巴马明白地说，种族歧视问题，在美国虽有明显改善，但是是一个“从来没被治好过的病”，他以美国总统之尊公开承认“美国仍然是一个种族歧视的国家”，这是一个相当沉重的宣告，而他做为一位黑人总统，除呼吁和谐外，也提不出新意解法。

事实上，每隔一阵子就发生种族歧视味道的大型冲突和犯罪，然后种族问题就浮上台面。但也正如黑人社区领袖所指出，这些冲突都被局限化，地区化，始终达不到一个展开全国种族对话，持续争权与形成新共识的热度。即使如去年密苏里州佛格森市少年布朗遭白警射杀，却被裁无罪一案，随着媒体聚焦新循环而褪烧。在黑人社区新一代里没有新的论述，没有新的全美代言人，任凭每次歧视冲突出现的愤意，昙花一现，不能聚热。

这次查尔斯顿教堂种族歧视枪案所逼出来的舆论，比过往不同的是白人评论者会写出比较凭良心的话，例如有人承认“黑白之间存在不公，白人找工比黑人容易、白人收入比黑人多、白人就医看病比黑人受到较好待遇、白人比黑人有更好的升迁机会、白人住房比黑人要舒适等等”，“美国日常生活中存在系统性种族歧视”。这就是美国“黑白的现状”。

值得注意的是黑人社群有较新、敢公开阐明的论述。例如纽约时报刊出耶鲁大学哲学系非洲裔研究教授列布朗的“新黑人激进主义的时代来临”(Time for a New Black Radicalism)，黑人必须要重新思考，采取新的“激烈主义”来解决不平等一事，因为目前“不公义的维持现状”实际上是新的种族歧视，必须“搅乱，打断”(disturb, disrupt)这种现状。至于是要“伸出双手”和平式的进行，还是要“握紧拳头”的激进行动，让大家讨论，不能再“维持现状”了。

“撤下邦联旗”可能是这次南卡州枪案冲击后唯一能达到的最重大的改革目标。南卡教堂枪案的仇恨白人凶手就是拿着这面旗帜自拍，彰显他如何憎恨黑人。这面象征美国内战历史的旗帜已在内战结后150年仍然飘扬在美南各州，无人敢提撤旗一事。

这面“美利坚联盟国”旗背后历史：1861年，美国南方11个蓄奴州反对主张废除奴隶制度的林肯当总统，宣布从美利坚合众国分裂出来，成立美利坚邦联，展开为期四年的南北内战。在黑人与支持种族平等的白人眼中，这面旗是不折不扣的历史污点，代表种族压迫、种族歧视与白人至上主义。在21世纪今天，看来格外耻辱。而南卡州长与州议会能迅速决定撤降邦联旗，说明即使保守如南卡州，新一代的民意已在改变中，“改变现状”的风潮已在蕴酿中。