蔡英文总统9月29日在民进党30周年党庆向党员发表公开信说：“我们要力抗中国的压力，发展与其他国家的关系。我们要摆脱对中国的过度依赖，形塑一个健康的、正常的经济关系。”这是蔡英文继中国大陆阻碍台湾参与2016年国际民航组织(ICAO)大会后，向北京发出的最强硬回应。陆媒指责，蔡英文不再称“中国大陆”，而称“中国”，有重回“两国论”之嫌，是对大陆公开“宣战”，本质上就是搞台独。陆媒还罕见警告，“当和平统一不再奏效，会毫不犹豫地握紧手中钢枪”。两岸互相提高声调，大有使两岸从“僵局”转变为“危局”迹象。

蔡英文10月1日在一场学术活动致词称，台湾面对中国大陆的重大压力，参加ICAO大会遭到阻碍，就是台湾面临的国际现实，未来这样的挑战与困难会持续不断。这种说法反映今后台湾国际活动空间持续受压缩，包括参与今年“联合国气候变化框架公约”(UNFCCC)缔约大会将面临困境，即使参与非政府组织(NGO)也被边缘化。中共党媒“环球时报”威胁说，不让台湾参与ICAO“只是小菜一碟”，台湾难受的日子还在后面。

两岸关系再陷入僵局，关键在蔡政府不承认“九二共识”，大陆对台湾实行变相的经济制裁，停滞与台湾官方交流。这种“冷和平”局面，也使过去八年的缓和局面出现裂痕，为两岸和区域安全增添新变数。至少有两个因素导致紧张呈螺旋式上升：

一、北京和台北的策略渐趋水火不相容。蔡英文政府两岸政策基线是：倾美远中、联美日以抗中，与大陆在经济、政治和文化上尽量拉开距离，如推动“新南向政策”、加入美国主导的“跨太平洋伙伴协定”(TPP)、重启动台湾加入联合国等。而大陆对台湾志在必得，给台湾制定规矩，不接受“一中原则”就要付出代价。

二、北京与民进党诉求截然不同。民进党追求的是台湾与大陆分离，有朝一日让台湾成为“独立的正常国家”。但对大陆来说，这是不可触犯的红线。习近平今年曾说，台湾问题是中共国家统一任务唯一不完整的一块，并把中华民族的伟大复兴与国家统一问题联系在一起。

美国“国家利益”杂志曾刊文称，习近平暗示解决台湾问题的时间表：如果不是在2021年，则必须在中共建国100周年即2049年之前；如果蔡英文第一任期最后一年(2020)仍拒绝承认“九二共识”，中国将对台湾使用军事威胁；如果蔡英文连任，2020年继续不承认“九二共识”，大陆将在2021年发动战争。届时中国军事力量将成长到让美国都不愿介入干预的程度，台湾问题将被最终解决。

台海双方这些亮肌肉、比声调，并无助两岸统独问题解决，反而更趋紧张与对抗。蔡英文政府要避开大陆拓展台湾的国际空间，要以“新南向政策”摆脱对大陆经济依赖，靠美日寻求台湾独立，是充满风险的道路。台湾出口贸易曾60%高度依赖美国，但现在只剩12%，据称，这是因“美国现在不让台湾依赖”。中国作为全球第二大经济体，在台海军事上掌握优势，使美日阻挡中国统一的代价不断增大。而美国最后能否放弃“一个中国”原则，坚定站在台湾一边，也是未定之数。

对北京来说，武力统一并非解决台海问题的选项。习近平处理大国关系和周边外交上，一直强调“亲、诚、互、惠”、和平发展与崛起。另外，武力攻台也会在道义上、国际声誉上给中国带来严重折损，并带给两岸人民残酷的战争灾难和后遗症。

两岸目前面临的困境是，北京束手无策，台湾找不到突破口。未来两岸关系可能有三种选项：一、保持不统不和的“冷和平”状态；二、大陆加紧施压，并制定统一时间表；三、台北采用拖刀计，使北京最终放弃其统一诉求。前两种选项的可能性较高，而第三个则几无出现的可能性。可确定的是，如果民进党坚持台独意识形态和理想主义，北京也不在“九二共识”上妥协，两岸关系势将很快在几年内，从僵局转入危局。