菲律宾遭“海燕”台风侵袭，近2500人死亡、1100万人受灾，全球22国纷纷伸援手。美国“乔治‧华盛顿号”航母14日抵灾区救援，中国政府最初向菲国提供10万美元现金人道援助，三天后再追加1000万人民币救灾物资。相对于中国的财政实力和地缘关系，对菲国救灾是否刻意“克制”节约，北京环球时报社评质疑，外媒更议论纷纷；人道救援重要，或对“敌意的”菲律宾不必慷慨，成了争论焦点。

“纽约时报”说，南海持续紧张、中菲对若干岛屿主权争议下，中国对菲律宾援助较过去灾难援助少很多。去年风暴袭菲，中国提供100万美元援助，今年中国援菲仅和越南金额一样。而美国提供2000万美元、英国提供960万美元物资、澳洲承诺捐938万美元。华尔街日报说，中国政府想在大国责任与国内反对援菲，以及同样受灾的南方省份之间寻求平衡。BBC直言，中国“错失展示宽宏大量的机会”。网路杂志《突破防卫》更挑明，中国军队未出动救灾，实际上也没这个能力，至少不具备美国的救灾速度和规模，美国拥有的海空实力更是中国所无，中国想帮忙，菲律宾可能也不愿接受。

这些叙述、挑拨或讥评各有立场，美中对菲救灾无形中也在彰显两国不同的地缘战略考量，进而影响自身形象地位；从国家实力看，也是军方动员能量、海空军和国家综合实力的竞比。

菲律宾曾是美国托管地，如今是美国抗衡中国的坚强盟邦。美国重返亚洲或再平衡亚洲战略下，即使本身财政困难，借债度日，都不能不出动军队援菲。这也是美国二战后扮演“世界警察”的传统，譬如海地2010年大地震，美国也出动航母和医疗船驰援。美军既把西太平洋视为地盘，积极发展与东协国家关系，大力援济菲国理所当然。

相对美国驰援的规模和速度，北京的应对确有故意“冷遇”菲律宾意味。中菲60多年来的岛屿主权争执、去年4月黄岩岛军舰对峙、菲国甘作美国马前卒等，都影响北京援助意愿和力度。加上近期菲律宾总统艾奎诺三世凭借美国撑腰，领土争议上态度桀骜不驯，对香港人质事件拒不道歉，迄今未赔偿处理；今年5月菲国公务船又用机枪扫射台湾渔船“广大兴号”等，都使北京无法摆脱民族主义立场看问题。

正如亲北京学者所言，中国对菲援助无需与其他国家攀比，只要掌握好分寸即可，何况菲国可能不买帐，或重演日本福岛核电厂事故，中国捐赠物资却遭日本阻挠，甚至要检查产品是否符合标准，让北京出手格外谨慎。这次“小气”应对，也赢得大陆民众一面倒的赞许。实则，就中国落实成为亚洲国家领袖、成就大国地位或尽大国国际义务，北京却在冒“赢得面子、输了里子”的风险。

人道救济本应超越政治，生命至上、维护人类生存尊严，国家互助，共同维护世界和平等，都是普世价值。中国身为安理会常任理事国，自期为亚洲首强，全球更有所谓美中G2的期许，中美两个最具影响力国家便应协力救难，扶持小国。“大国责任”既是荣耀也是义务，尤其对亚洲国家，中国如何争取邻近国家尊敬而非畏惧，正是和平崛起精义所在。救灾如被过多政治因素左右，反易被国际社会非议，可能得不偿失。

或许国际外交和救灾也讲究对等原则，量力而为。汶川大地震菲律宾只派医疗队救援，未有实质捐款；美国也仅捐50万美元，台湾政府和民间却合捐6500万美元，大小不对称的结果，印证美国当时也刻意“克制”。理由为何，不难想像。

但救灾成为国家总体战略考量一环绝非常态，自然灾害各国难免遇上，如今地球暖化，灾害频仍，人类已成“地球村”，遇灾时中美如能联手，超越国界、种族，捐弃政治壁垒和成见，如同“广大兴”受难渔民家属说的，要把救人民和政府态度分开考量，这种大爱和无私，才是世界文明的提升。“今天我帮人，明天人帮我”，道理很浅显。美国藉救灾凸显其战略优势和正义形象，中国如过度迁就国内民意甚或民粹思潮，反将失去扭转劣势的良机，也失去自身的地缘优势和展现大国气度的机会。