前不久，我在路易斯(St. Louis)观摩了儿子亨利(Henry)在华盛顿大学(Washington University)的毕业典礼。在他向成人世界进发之时，作为父亲，我会给他提供什么建议呢？我尽所能尝试给出了以下这些父辈们的人生智慧：
　　1. 假如你不注意的话，你会一生都在追求你自以为会让你永远快乐、但实际上只会给你带来极短暂快乐的目标。你会渴求下一次的晋升与加薪。然而，几个月后，那只不过是一份数额不同的薪水而已。你会贪求更大的房子和崭新的汽车，但是六个月过后，那所大房子将只是一个住处、新车也只不过就是个在城里四处走动的工具。
　　这里所讨论的问题是一种被称为“享乐跑步机”的现象。我们追求这些目标，当然它们也会给我们带来很大的快乐。但是，我们很快就会变得不满足，又开始去追逐别的东西。
　　2. 你们这一代人会拥有极长的寿命。2000年，美国初生婴儿的预期寿命中值为77岁，而一个世纪前出生的人的预期寿命中值只有47岁。此外，随着年龄的增大，你们的预期寿命还会延长，这表示当前为65岁的人有望活到85岁左右。其结果是：你们成为了一项大规模实验的一份子，数百万人不仅将在职场中度过前所未有的漫长年限，他们的退休生活也将是空前地漫长。
　　3. 从现在起的20年后，你可能会没有现在这么快乐。我们一生当中的满足感往往呈U形变化，据报道我们在40多岁时的满足感会跌至谷底。
　　可能的情况是，在我们成人生活的头几十年中，由于我们开始意识到自己年轻时的雄心将无法实现，我们的幸福感会随之降低。进入中年，我们开始接受这一现实，这时我们的幸福感会开始回升。
　　4. 你会想为自己构想一种人生，在这样的人生中你能从事自己热爱的事情。我们往往在为自己认为重要的目标而奋斗时觉得最快乐。
　　你想要升职和加薪以便买房买车，这都没问题。但是，如果你为此付出的代价是从事自己所厌恶的工作，那么你就是自寻苦恼。从事自己热爱的工作是很重要的事情。旅程实际上比目的地更为重要。
　　然而，在一个你有望活到八九十岁的世界中，一段旅途或许还不够。若要拥有充实的人生，你也许还需要偶尔换个职业。在你退休之时，努力也不应停止。在50多岁和60岁出头时，你应该好好考虑什么能让你的退休生活有目标感。
　　5. 致富的秘诀并不是什么秘密：你需要很好的储蓄习惯。是的，确实有人继承了大笔财富或建立了成功的企业。但是，大多数的美国富人都是通过一月又一月坚持不懈的储蓄而致富的。
　　6. 一开始，金钱能买来很多快乐——但是自此以后，它能带来的快乐就没那么多了。假如你能帮助别人脱离贫困，你就能大大提升他们的幸福感。但是，此后再要让他们明显变得更快乐似乎就需要大量金钱了。
　　7. 积累财富的动机就是让你不用为钱发愁。这有点像健康问题。只有当你生病时，你才会意识到感觉健康是多么美好。
　　同样地，只有当你缺钱时，你才会知道拥有稳健的财务基础是多么美妙。金钱的积累或许不会让你幸福——但是没有钱可能会让你极其不幸福。你要达到的是无需为金钱烦忧的境界。
　　我们如何把以上这七个方面联系起来呢？眼下让你感觉开心的职业，在20年后或许就不再让你快乐，那时你可能会想做些截然不同的事情。你想要做的事或许很重要，但可能不能给你带来丰厚收入。
　　我的建议是：在头几十年的职业生涯中为自己打造稳健的财务基础，这样一来你就能自由地从事自己心仪的任何职业了。
　　这表示你要拼命存钱。尽管如此，你也不会错失很多东西。你渴求的所有那些财物只会给你带来微乎其微的快乐，真正能让你快乐的是努力追求你对之满怀激情的事物。我会鼓励你好好管理自己的财务，如此你就能做到这一点了。（　JONATHAN CLEMENTS）